仔细追究，穗安连同天曦曾与猫又做得那番交易，正是取了天曦五十年阳寿，如此算来，这天曦已是年近七十的老人，虽然仍旧是少女模样，却是迟暮的态势。
起初，李家的人皆以为这天曦只是伤风感冒，请了大夫到家里来看过，尊着医嘱拿药煎服，可一连几日下去，这病非但没有起色，反而连起身都困难。
老太太亲去照应，奉汤送药。
天曦自是十分感念，又因着身体不争气，遂日日哭泣，身子愈发坏下去。
见着孙媳妇难受，老太太也跟着茶饭不思，李星禾自也无心去成衣局，日日留在家中伺候。
天民的名医皆请到家里来看过，都不知病因为何，只暂且开一些养身子的汤药，叫补药吊着命。
墨山更是日日叫半夏过来送灵芝人参一类的名贵药材，还将这天民国仅有的嘉果赠送于她。
这嘉果生于岳崇山下，泑（you）泽之畔，其实如桃，其叶如枣，黄实而赤柎，食之不劳，是提神续命的神药，可天曦服下，这病仍旧未见起色。
这地方百姓中感念恩德的居多，又是可怜这天曦年纪轻轻就生这等怪病，遂带些家中较好的补品到李星禾家中探望。
老太太自是知道其中不乏不怀好意者，欲假借探望之名，煽风生事，这便不叫进正堂，一应辞谢了礼品，略寒暄几句便送客。
就算如此，这李星禾与天曦还是成了大街小巷的话题。
讲一阵天曦损了阴德，自招灾祸的，再私下嘲笑一阵李星禾壮若猛兽，说些诸如“世人无能招架”
之类的荤话俚语。
如此，对于天曦品性的猜测议论纷纷，甚嚣尘上，又拿穗安勾结司法署骗取凤凰台的事拿出来说道，坐实了天曦谋杀穗安的猜想。
三人成虎，这言论在风言风语中，便成了众人皆知的事实。
及至小雪时节，熙熙攘攘的李星禾家中，早已门可罗雀。
正是，满月光天汉，长风响树枝，阴阳依上下，小雪十月中，门前冷寂寂，不闻置酒声。
而凤凰台这边，因常有客来，所以墨山房中果子点心一类吃食少得你先前快些，半夏也没多做注意。
去后厨换果盘时，又常听萝依玩笑，讽刺那些贪吃果子的客人。
这日晨昏，墨山正送了邻家的姥姥出门，见十几个小厮从客房处搬了些床褥行装从楼梯上下来，方止住问道，“你们这是做什么？”
带头的小厮低头施礼后回道，“赵斯年叫我们搬去沉香苑。”
墨山疑惑，细细查看这些床褥并陈设，方知是皆是花清洛房里的，这便不再插话，招手示意几人过去了。
正行了两步，便又折回跟着这几个小厮往沉香苑的方向去。
赵斯年正亲率几个小厮将沉香苑的正房收拾干净，见墨山过来急上前负阴抱阳。
“今怎么折腾起这个？可是花清洛要来？”
墨山正问话时，忽看见赵斯年身后那一丛灼灼盛开的蓝牡丹，沉默半晌，忽觉出什么便不再发问，径直进了正堂，亲去主卧的榻上铺平了被褥。
赵斯年不去多言什么，只忙自己的。
待各房间打点好之后，已是暮色沉沉，赵斯年不回前院，坐在廊下发呆，乘黄卧在旁边一声不吭。
