司芃先把凌彦齐的三只香递回去。
凌彦齐接过香。
他看四周，喧嚣杂乱中，众人上香程序各有不同，也分不清谁懂谁不懂。
他迟疑一会，并未拜佛，直接把三根香一块插在香炉里。
对这些外在形式，他一向无所谓，他料定佛祖也如是。
他要真是神明，就该知道，今夜在它面前来来往往的数万人，未必个个都虔诚。
司芃看在眼里，也不做声，只将点燃的香举到前额。
不同于大多数香客的三只香，她只有一只香，一只香只求平安。
她闭上双眼。
有人曾谆谆教诲，拜佛请愿，最好是跪拜。
可惜上香的人潮太过汹涌，寺庙把蒲团都撤了。
不要拘泥形式，心中有菩萨就行，有人也这么和她说过。
不再理会身边这片乱糟糟的世界，像是一种进入的仪式，司芃回到黑白分明的世界里：
那个头发梳得一尘不染的老妇，那个大年初一也会将她打扮一新的老妇，会拎一只篮子，带她的小花上灵芝山。
年幼的小花嫌上山路太难走，不是噘嘴就是耍赖躺在地上。
非要老妇变戏法一样，从篮子里拿出煮好的茶叶蛋、晒好的桂圆干、还有炸得酥脆的猫耳朵，一路哄骗着上山。
到了那破败的寺里，香炉里只有孤零零的十来炷香。
小花坐在年久未修的门槛上，边吐桂圆核，边看她的阿婆拜佛。
老妇总是把香举在额前，闭目念词。
她不解：“阿婆，你在跟神仙讲话么？神仙都听得到么？”
老妇没有理她，专注地拜她的神，等从蒲团上支起身子才说：“当然啦，菩萨什么都听得到。
向菩萨请愿时不要想别的事，要报清楚自己的姓名和居所，还有请的什么愿。”
“那你请了什么愿？”
“当然是要你爸爸妈妈平平安安，早点回国来，带我的小花玩。”
小花当然高兴了。
“好啊，阿婆，你再和菩萨讲，让他们多带点好吃的糖果回来，还要好多好多的榴莲干。”
这些可都是进口的稀罕货，够她炫耀一阵子了。
司芃想着，那么多年来往这山寺，老妇向菩萨许了好多的愿。
她的女儿女婿回国了，她就拜佛求他们事业发达。
他们的事业发达了，她又求菩萨保佑他们夫妻恩爱，女儿身体健康，还有她的小花要乖乖听话。
可等到她生了重病，却不再拜佛。
不再每逢初一十五上灵芝山寺烧香，就连家里佛龛里供着的菩萨，也不请了。
小花那时已经大了，知道求菩萨，不再是个灵验的事。
但她想，那也许是会让心里好过，走得安稳的神明。
她和老妇说，我上山帮你去请愿去。
老妇摇摇头，她说不可以贪得无厌了，菩萨已答应我太多事。
到灯尽油枯之时，她将小花叫到床边，说：“我这一生，许了太多的愿，其实想来想去，好多的愿都没去请的必要。
人这一生，最难得是平安健康。”