薛照狠狠瞪了薛桓一眼，他此时话比平常多，而且脾气也格外急躁，什么情绪都放在脸上，才有些像十八岁的少年人了。
只是平日能让犯人瞬间肝胆俱裂的眼神此时却是遇弱则弱，对躺在床上只剩下一口气的人没有半分威慑。
“照儿，别对人这么凶，吓得喜欢你的人都不敢接近了。”
薛桓试了好几次，终于支撑着坐了起来，后背靠着床头，温温和和地冲着薛照笑。
室内湿冷，又充斥着一股难闻的味道——都说阉人身上有异味，那是因为身体残缺所以控制不住排泄。
若是被刻意打压着衣食，身子冻得麻木了，脏了的衣服又不能及时换，那就更糟糕了。
薛照手掌大权，一身清贵气派。
抛开那些雷霆手段不说，单论形貌，整个奉安城的公子王孙加起来也不及他之十一。
同样是获罪之身，薛桓就没有这样的待遇了。
薛照是梁王的外甥，梁王却没把薛桓当妹夫。
让他受腐刑，践踏他作为男人的尊严；让他在王陵守墓，剥夺他的自由；让他饱受欺压奄奄一息，摧毁他的健康……且不许薛照来看他，让这对父子老死不相往来。
屋子里屋子外都充满了污浊和死亡的气息，要是那只鼻子很灵的蠢猫在这，一定会受不住地往外逃——怎么突然想到他了？
薛照垂眸，目光变了几变，然后从前襟掏出那只锔壶。
下一瞬，暖热的茶壶就被塞在了薛桓怀里。
“唔……是紫砂壶，这样好的紫砂壶……”
薛桓瘦得脸颊都凹下去了，但他眼里有光，一笑起来还是温润儒雅的清隽模样，他长满冻疮的手小心摩挲壶身，“上好的锔壶手艺，可遇不可求啊，破而再立困中求进，看来你在南方心境平和了许多，还有些因缘际会……照儿，我很喜欢这份生辰礼物。”
薛照别过头去：“你昏了头了，什么生辰礼物。”
薛桓只是笑，他看见了孩子鞋底各色的泥土，不知道他赶了多久的路，恰好在自己生辰这天回来了。
“多年前，我和小柳儿南下游历，路上遇到有个抱着孩子的男人哭泣，问过才知道是大雨冲毁了土窑，坏了营生的饭碗。
偏这时候，老的没了妻子女儿失了母亲，没钱安埋……真是屋漏偏逢连夜雨。
我们施了一点恩惠，那家人给我们奉了好香的茶，送了好妙的一把壶……小柳儿后来总是说起这次南下之旅，她一辈子就出过奉安一次。”
薛照捧着壶饮了一口，脸上满是惬意安适，“就是如此奥妙：不必烹茶，只是注水就有茶香……好啊，总算不是两手空空去见小柳儿了，照儿，谢谢你，让我借花献佛……咳咳……”
薛桓咳嗽得越厉害了，伴着出气长进气短的沉重喘息，竟是呕出一口血来。
薛照闪身坐在床边，眉头紧皱：“寻常的伤寒不会这样！”
“唔是啊，今年的风雪来得又早又大，穿暖和一点吧……我在一日，梁王就会忌讳一日，这样也好，免得你夹在中间为难。”
薛桓枯瘦的手去握薛照，“照儿，抱歉了，又要撇下你一个人了。”
