杨琦挣开荣铭晟，说道，“就那么个无赖，管他干嘛？他就是看着东华堂赚钱，眼红咱们。”
荣铭晟附和道，“齐大人，他就那么吓唬吓唬你，还等着年底东华堂给我们这些股东分红呢！”
恰好从楚琰的方向，看到齐煊看荣铭晟他俩的异样眼神。
尚书大人闻言，表情严肃道，“晟儿，适才所言，你给胡家的保险生意注资了？”
“嗯，楚琰经营有道，儿子有信心，必能大赚一笔。”
荣铭晟言辞间尽显得意，其父亲神色愈难看。
荣大人深感不妙，赶紧屏退在场的灾民，仅留下楚琰和齐煊。
他一拍案桌，表情气愤又夹杂着忧虑地说道，“不知好歹的逆子，跪下。”
荣大人的一声怒吼，把在场的人给镇住了，荣铭晟吓得连忙跪下，“爹，儿子不知您为何动怒。”
荣大人眉头紧紧皱起，怒火中烧，脸上尽是恨铁不成钢的神色，颤抖着手指向荣铭晟，“你……你可是官商，过手的都是官银，岂能投股到民间经营。
官银私用，那可是大罪……轻则革职查办，重则流放，甚至处以极刑。”
荣铭晟闻言，脸色瞬间变得惨白，双眼瞪圆，嘴唇微微颤抖，身体不由自主地往后退了几步，然后无力地跌坐在地上，双手抓住地面，指关节因为用力过度而白。
他绝望地看向齐煊，“齐大人，你一直让我退股，就是因为这个？”
齐煊点头。
荣铭晟情绪愈激动，“可最初你为何让我把卖掉盐货的钱投进胡家？”
“当初，保险经营尚未规范，这笔赔款来路不明，难以入账。
身为官商，平白无故多出这些私银，若不做此处理，也难向朝廷交代。”
齐煊此话一出，鸦雀无声。
楚琰心中不禁赞叹，齐煊心思缜密、纵横大局且善于权衡利弊。
面对荣铭晟惊讶的神色，齐煊再次开口，“可本官不曾想，荣老板您再次追加股本，才犯下如此大错。
本官亦难辞其咎……”
“官银为何不能投入保险行业？”
楚琰语出惊人地说道，“官银参股保险行业，既能监督保险经营，使其更好地造福百姓，民间保险生意盈利，朝廷也多一份收入，这不也是一种共赢？”
荣大人听了她的话，若有所思，“自古官商两条道。
各行其职，不能相互混淆。
官员从事行政管理，商人经营商业，两者的职责和领域不同，因此应当各自遵循其本分，不可越界……”
“楚琰所言，也未尝不可。”
楚琰看向刚开口的齐煊，“边疆战乱、内地灾荒、民不聊生，朝廷赋税大幅削减，难堪重负。
若真能拓展新财源，于朝廷而言也是大有裨益。”
荣大人有些慌张道，“齐大人，这话说不得、说不得呦！
朝廷早有规制，官银不得私用，那可是大忌。
既已铸成大错，该当思虑如何是好。”
夜色深沉，乌云密布，风声鹤唳，似有无尽暗潮在天地间悄然涌动。
烙城的街道在月光下显得格外寂静，一对父子踉跄着上了马车。
长街尽头，一辆不起眼的马