“算了，她本有意中人，且我明早便出征了，前路未卜，什么都不做才是对她最好的。”
赵征闻言唯有叹息。
……
次日，八月十二。
耀阳从地平线升起，一时间万道晨光挥洒而来，一扫连日来的阴沉，碧空如洗，万里无云。
不知是因为换了主将，还是因为这好天气，启程的军队面貌整肃，仪态昂扬，全然不似那弃城而逃的李阚带军出征时的样子。
其中最显眼的，还是一身银色铠甲、骑骏马行在最前的太子，众人仰视过去，见他鹤骨松姿、挺拔矫健、器宇不凡，眉宇间尽是坚定和沉稳，锃亮的铠甲在日光下仿佛镀了一层圣光，放眼望去宛如战神临世。
这幅场景让百姓心里安定了许多。
但这些安定中但并不包括前来为为子、为夫、为父送行的士兵家属。
人群中的抽泣声若隐若现、哀戚缠绵，怕被听到，却又难以抑制。
陈九曜转头，向人群中望去，对上一双双通红的眼，忽然左手勒住缰绳，右手臂抬起，整个队伍随之停下。
百姓不明所以，心生畏惧，连忙拼命止住抽噎。
只见太子殿下看向人群，朗声道：“一但匈奴深入中原腹地，我大霂国民将再难寻一块安定的净土，所以众将士此去西北，实则守护的是我大霂所有百姓，每一位都是大霂的英雄，擎北将军陈九曜在此承诺，我必与所有战士同进同退，同生共死；每一个士兵都生暖饱、亡有冢；军资车辆满去绝不空回，最长三月一封家书，必如期送达。”
言毕，人群中静默了一瞬，随即便传来响亮的放声嚎哭，百姓跪倒一片，“多谢将军！”
“将军凯旋！”
“将士们保重！”
此起彼伏，不绝于耳。
队伍中的士兵也皆是动容，却顾忌着太子殿下严明的军纪，只能挺直脊背，偷偷抹泪。
行伍还得继续前行。
少时，军队行至城门之下，陈九曜若有所感，抬头向上望去，只见城墙之上，皇后站在众大臣中，紧紧地看着他，眼中有忧愁，更有欣慰和坚定的支持。
他向着母亲宽慰般地微笑，战马一步不停，穿过城门向前了。
就这样一直向前，他没有允许自己回头望上一眼，但离愁别绪如水满溢出杯中，只能放空自己默默消化。
“将军好生威风！”
一句带着调侃之意的高声招呼将他的心神拉回，他抬头望去，竟是早就候在此地，等着行伍到来的顾乘风、顾缘君和楚定音三人。
他低头了然轻笑，既在意料之外，也在意料之中。
众人不敢耽误他的事，也担心举止有损他的军威，遂压低说话声音，骑马跟在他身侧一同随队伍前行。
“今日将军及冠，我们不能一同庆祝，只能把心意和祝福放于箱中送与你，愿亲有俾昌而大，与国无穷禄尔康。”
楚定音递过来一个有些分量的简朴木箱。
陈九曜由心而笑：“九曜多谢诸位厚爱。”
顾缘君看着他还残留着愁绪的面容，向着他温柔微笑：“有我们在，将军此去不必有任何后顾之忧。
一会儿回去我就进宫陪皇后娘娘，必不让她为此过于伤神。”
陈九曜转头，定定地看着她：“……多谢缘君妹妹。”
“不必客气。”
我乐意之至。
顾乘风突然觉少了些什么，琢磨片刻，恍然大悟：“云山呢？他不是随殿下一同出征吗？”
“我有重要的事请他帮忙，让他暗中先行了。”
……
路再长，也总有尽头。