这两月，唐林走过许多县城，每次都会混迹于市井，探听该县城的状况，再根据这些情况去拜访该地知县，有的知县热情招待；有的知县避而不见；还有的知县不谈正事，每日吟诗作对、游山玩水。
也是在经过这么多县城后，唐林才真正认识到胥吏的狡猾精明，每个县的胥吏对待知县的态度皆不相同，这也就罢了，之前唐林也知道这些胥吏会菜下碟。
但关键的是，不管是什么样的知县，明里暗里都会在他们身上吃一些亏，被他们糊弄，只不过是糊弄的方式不同。
在经过玉罗县的时候，唐林到该县县志，发现前任玉罗县知县曾斩杀过一群污吏，可最终结果居然是整个玉罗县衙无人可用，导致玉罗县陷入一片混乱之中。
之后，唐林又去各地县志，发现情况都大同小异，每个县里胥吏所在的人家都是有势力的人家，另还有一些有功名的秀才举人，不过北地举人稀少，一般家里有秀才，那就能跻身县城大户人家之列了。
而这些势力交织在一起，足以让该地的知县忌惮，最重要的是，将这些胥吏斩杀后，短时间内根本无法培养出一批接替他们的人，县城里读人少，会算学、通律法的更少。
发现北地的情况后，唐林突然很想知道，南方是什么样的，南方读人多，要是将胥吏斩杀后，应该是有人能接替的，这事，恐怕只有回南方后才能知道了。
唐林几人继续北上，夜已深，周围根本没有村落，无法之下，四人只能在一个破屋里将就一晚。
现在虽是春季末，可这两天正好遇上倒春寒，言五将火堆挪到一边，将被褥放到之前火堆的位置上铺好，对着唐林说道“郎君，幸好我们的厚被褥还留着，不然怕是要受风寒了。”
“可不是，这天也真是奇怪，明明前几天还暖和的很，一下子就这么冷了，郎君，快，先喝口热茶。”
言六将杯子递给唐林。
唐林接过后，小心的抿一口说“北方就是这样，习惯就好，你们也快喝些热水，别受风寒了”
正当四人喝水的时候，从破屋外面传来声音，把言六吓的一哆嗦，钻进被子里，说“郎，郞君，你们有没有听到奇怪的声音”
其余几人不出声，侧耳细听，的确听到了些声音，隐隐约约还有人的说话声，几人面面相觑。
过了一会儿，传来一阵敲门声，有人在屋外喊道“请问里面有人吗我们是同你们一样赶路的行人，可否让我们进去休息一会儿”
叶通听到后，走过去，透过破洞往外，到两个人影，虽不清楚样貌，但身材瘦小，还带了行李，就说“你们进来吧”
那两人推门而入，为首的是一个年轻的少年，穿着白袍，脸上有些婴儿肥，眼睛圆溜溜的，朝唐林笑了一笑，露出两个酒窝，说道“多谢这位郎君，要不是有这屋子，我和九宝就要露宿街头了。”
“那你得谢这屋子才对，连我也得谢谢这屋子，要不是它收留，我们几个怕是要在外受冻了”
唐林笑着说。
“也对，那我们都得谢谢它，我叫顾福，这是我的童叫九宝，敢问郎君名讳”
顾福走到唐林旁边，指着九宝对唐林说道。
“顾兄好，我叫唐林，躲在被子里偷的是童言六，火的是小厮言五，旁边高壮些的是叶通叶兄，”
唐林一一介绍。
“唐兄，我就知道我们能一见如故，之前我这么跟人介绍的时候，他们都笑话我”
顾福听到唐林这么说，更开心了，直接坐到唐林旁边。
唐林着这个自来熟的少年，觉得他不会这么快就说完，就静等他下文。
发现唐林在听，顾福继续说“他们觉得我这样介绍不够斯文，显得没文化，说是不能我啊我的，要用吾、鄙人、在下、小生这样的才好，不过这多难懂啊，“我”
简单多了”
“我进来到唐兄的第一眼，就知道唐兄不一样，不会拘于这些小节。”
说着，顾福还夸了唐林一句。
“那顾兄可真是有识人之能，不过，这样深夜赶路，你是想要去哪儿”
唐林他这样，也不咬文嚼字，直接问。
“唐兄，我今年侥幸考中秀才了，所以，就想带着童出来游历，哪知道这段路这么偏僻，路上都没人家，不过，能遇到唐兄，也是有缘”
顾福笑着说，两个酒窝又露了出来。
唐林了顾福一眼，又掉头那个童九宝，两人都是瘦瘦弱弱的，难不成人不可貌相，深藏绝技
“顾郎君，你出来游历，你家里人知道吗”
叶通直接问道，他混迹市井，到这主仆两个都是傻乎乎、容易被骗的样子，便猜到这俩是偷跑出来的，不然谁家放心两傻子这样出去闯。
顾福闻言，呆呆地着叶通，也不说话，就着他笑。
