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“这片山上除了咱们寨子，还有羌寨和苗寨，他们可蛮横了，动不动就抢我们水源，鱼获和粮食。”

“六哥勇猛，每次寨子间有冲突，都是他一马当先。

大哥不理事只顾自己享福；三哥圆滑，七哥文弱······”

联想到未来的日子，明芝小小的脸上写满了与这个年纪不相符的沉重：

“六嫂，我听说外头的朝廷战乱不断，我们这山野城寨亦好不到哪去，这种情况下，大家自然更看好六哥，他外冷内热，又真心实意守护寨子······”

华婉宁闻言，颔不语。

明芝的那句话，亦触动了她的心弦。

乱世当道，哪里又能幸免？

她生在豫章华府，百年世家，过着钟鸣鼎食的日子。

自幼时起，她的父母与亲族便教导她如何继承后位延续家族荣光，如何掌握财富与权力。

可是没有人告诉过她，乱世之中危机四伏，面对生死与温饱，又该如何自处？

她流落到了荒山野岭，不知皇室和家人何时才能找到自己？

她忧心忡忡地望着远处，浓白的云层交替变化着，阻隔了她的视线，看不清山峦，亦分不清方向。

明芝自觉今日说的有些多了，可她与六嫂相处了半日多确实亲近不少，六嫂看起来美艳高傲，实际上很好相处的。

她主动挽起华婉宁的手笑盈盈道：“六嫂，时候不早了，咱们回去吧。”

后者心里一震，她不习惯被人如此亲昵的对待，从小到大，她都是家族中最高贵的存在，哪怕是从小一起长大的表妹都始终敬着自己，不敢有丝毫冒犯。

她想挣开明芝的手，可迟疑了片刻，终究还是压下心头那丝微妙的尴尬，任由明芝挽着自己一路往西。

“六嫂，你一定要记得这条路，这是回青城寨最近的一条路，安全又便捷。”

山路崎岖又交错纵横，明芝生怕嫂子记错了，一路都仔细嘱咐着。

“我记住了，多谢你，明芝。”

二人很快便进了青城寨的龙门。

“六嫂，你日后有事，尽管来寻我。”

明芝指了指对面的吊脚楼：“喏，我家就在前头。”

华婉宁很感谢地冲她点点头，二人在路口分开。

她走走停停，好似刻意耽误功夫一样，好半天才走到桑青野家的大门口。

一进院子，就看见早上出门时还一片狼藉的场面，此时已经收拾齐整了。

断裂的树冠已经运走了，垮塌的碎片都清理干净了。

只剩下等待修缮的柴房。

“桑婆婆？”

她见院子里没人，便进堂屋里唤了一声，却没有人应她。