秦明伦虽是秦府长子，但因是妾室张俐所出，一直不被重视。
他自认有满腹经纶之才，却因身份局限，无法获得外人一致认可，且因是庶子，为了避免引起嫡母重视，他一直按照母亲的吩咐，收敛锋芒，藏拙于秦府。
在外他是谦谦有礼的秦府长公子，郎朗清润，进取开拓，给人光风霁月之印象。
只有他自己知道，他自己的另一面满是恶毒、满是嫉恨、满是算计。
他是多么想要成为秦府众人追捧的对象，多想成为自己父亲口中的骄傲，但是直到父亲去世，他也没有得到过看重，更不要说成为父亲乃至整个秦府的骄傲了。
这成为了他一辈子不能跨越的执念。
明明自己是父亲的第一个孩子，可是父亲却像从来没有过自己一样，从小到大没有得到来自父亲的教导，更没有得到父亲的帮扶，哪怕他靠自身努力，得到夫子称赞，进士及第，乃至被授予官身，他父亲都像没有看到一样。
每当他看到父亲陪着嫡母、二弟用餐时，言笑晏晏，完全不是在自己面前的疾言厉色。
每当他看见，弟弟能和父亲嬉笑撒娇，能和父亲一起放纸鸢、捉迷藏，他都会失望且羡慕的离开。
秦明伦坐在自家卧房内，其夫人姚凤娟和丫鬟们正伺候他洗脚。
秦明伦想他再也不需要父亲的关注和关爱了，他再也得不到父亲的关注与关爱了。
不过，现在这些已经不重要了，重要的是秦府将要是他的了，再也没有人可以左右他，再也没有人能让他仰望。
他也能号令整个家族，他是真真正正的一家之长了。
天晓得他想要这一天有多久了。
秦明伦想事情想的出神，姚氏也懂事得没有打扰他。
过了许久，秦明伦才从自己得思绪中出来，他看到自己面前的姚氏，长相中规中矩，勉强过得去，但终归是没有令人垂涎的姿色，远远不如二弟妹尹依然姿色的十分之一。
二弟妹尹依然姿容艳丽，如今已三十余岁，但仍粉嫩如三月的桃花，每次见到她，都令人怦然心动。
没有人知道，其实秦明伦最羡慕的是二弟能够娶到自己心爱的人。
二弟靠父亲走关系，拜读在桃李满天下的尹锡平门下，自己有几次借口请教尹夫子学问，看到过尹依然，那时她不过十五岁，已出落得亭亭玉立，可以想象长大后是多么的倾国倾城。
少年慕艾，秦明伦早早喜欢上了这个活泼美丽的姑娘，他本想求父亲去尹府提亲，却意外听到父亲与二弟的对话：“你的夫子十分看好你，认为你是不可多得的栋梁之材，想要提前将你定下，向我打听你对他的嫡女尹依然是否有意，如果有意，二人可结为秦晋之好，他也想一日为师终身为父。”
当他听到二弟：“但凭父亲做主”
，他一颗心碎了，刚刚萌芽的喜欢就这样被扼杀在摇篮中。
后来，他不再关注那个美丽的姑娘，也在父母之命媒妁之言下，娶了云阳县县令的庶女姚凤娟。
其后，二弟中了探花，同时，秦尹两家结两姓之好的消息也传来出来。
秦明伦都不记得自己有多少次假借与二弟有事相商的理由，去到二房偶遇尹依然，他自己次次小心，面对尹依然时都是规矩守礼，未露出分毫破绽。
其实，他知道自己不是有多么喜欢尹依然，只是向往那时内心悸动的自己。
他端的在众人面前一副谦谦君子，因此，无人知晓他对自己弟妹有龌龊心思。
唯有枕边人姚凤娟几次注意到秦明伦看尹氏小心翼翼的眼神，便从中窥探出一二。
比如现在，老爷在想的事情肯定和那个狐狸精有关。
姚凤娟不动声色，默默在一旁服侍。