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凌晨两点零五分,莱纳德·杜弗伦被滴水声吵醒,他在被窝里翻了个身,用枕头捂住耳朵,心里默念,停水、停水、停水、该死的……很显然,他虚无缥缈的念力跟他修理水龙头的技术一样成问题。
隔壁屋,莱纳德的爷爷正打着呼噜,他没被滴水声吵醒真是一点都不奇怪。
老肖恩·杜弗伦上了年纪,听力和精力大不如从前,二十年前,哪怕一只耗子在书架间溜达的声音都逃不过他的耳朵,但正如老话所说,七十五岁是个分水岭,就跟肖恩书店一样,每逢冬日便愈显得萧条。
自从跑到千里之外的马萨诸塞上大学,莱纳德只有每年冬假才会回到这座位于庞蒂亚克西郊尽头的小镇,呼吸新鲜空气,陪老肖恩打扑克、晒太阳,修整打理经营不善的老书店。
尽管事实证明,就算即将拿到麻省理工的工程学硕士,他也依然无法保障这家破破烂烂的老店正常运转。
有时候,莱纳德甚至怀疑,这书店是不是已经年老成精——电力总是不稳定,冰箱每隔几小时就要哮喘作,墙角里安家落户的老鼠都是从灰姑娘那里跑出来的,一到夜深人静就会窜来窜去地捣乱,把他白天刚刚换过的新水龙头搞得一团糟。
“莱尼?”
莱纳德霍得睁开眼睛,被子仍然罩在头顶,他的呼吸喷在上面,又打回到脸上,热乎乎的,粗重而颤抖。
那个声音又叫:“莱尼,快醒来哦。”
尖细的嗓音穿透羽绒被,钻进莱纳德的耳朵,像长着细齿的锯子,在耳廓里反复摩擦,很快就烫了。
怎么会?早就没人叫他莱尼了,当然除了老肖恩,在爷爷眼里他永远是那个笨手笨脚的八岁男孩,也除了他的中学同学,以校霸里德为的那群讨厌鬼叫他“四眼莱尼”
叫了整整六年,但那至少好过“没人要的莱尼”
……总之,严格来说并不是没有人这么叫他。
但这不是问题所在。
问题在于,这个声音不属于老肖恩,而他们家里并没有住着第三个人。
至少他是这么以为的。
莱纳德捏着被子的手指变得冰凉,在他的想象里,一只巨型老鼠正站在他床边,就像《咬核桃的小人与老鼠国王》里的那只鼠后长大了一百倍,凑近他,用又尖又细的声音喊他,顺着几根长长的胡须有浑浊的液体不断滴下……不,那声音太近了,绝对不是水龙头。
来不及了。
莱纳德猛地把被子拉下来,他屏住呼吸,准备好了尖叫,也准备好了拳打脚踢,可卧室里空无一人,没有巨型老鼠,没有险恶的细长胡须,只有滴水声仍然响个不停,仿佛无休无止,莱纳德松了口气,该死的水龙头,他誓要把那劣质玩意扔进垃圾箱,或者焚化炉。
莱纳德从床上爬起来,去把卫生间的水阀关上,等明天一早,他还要跟五金店的老板吵上一架,大烟鬼费奇当然是把以次充好省下的钱用来买万宝路了,或者大麻,这个良心比肺还黑的家伙。
莱纳德光脚踩在冰凉的地板上,拧开卧室门把手,刹那间,水滴声变得非常清晰,几乎有些刺耳。
眼前有一片白光闪动,形状像新月,或者镰刀,浓稠的黑红色液体正顺着白亮的刀刃不断跌落下来。
那当然不是水。
“啊啊啊——”
直到尖叫声突破音域无以为继,莱纳德才像颗哑炮似的安静下来,他嘴巴还大张着,满脸惊恐地瞪向面前的木头圆桌,一秒钟前的记忆如同跌进火堆里的水滴,还没来得及落地就“咻”
地一下,蒸得无影无踪。
“这个人类出什么毛病了?”
左手边一个声音问道。
莱纳德抬起头,一个脸色苍白,头火红的男人正盯着他看,他穿着一身剪裁合体的猩红色燕尾服,头戴一顶高高的礼帽,压着乱糟糟的头,那头简直红得吓人,看上去随时都会燃烧起来。
“额,你说什么?”
人类?莱纳德当然知道自己是人类,但这种称谓可不常听到。
红男人却恍若未闻,对面,一个声音彬彬有礼地说道:“我想他只是醒过来了,阁下。”