在获得拳王头衔的第二天,阿里向全世界宣布,他已经皈依伊斯兰教,改名穆罕默德·阿里。
穆罕默德·阿里不是他的本名,是他的教名。
李小龙出生在米国,不过从小生活在港岛,19岁才孤身一人重返米国,凭借个人努力,创建截拳道,并好莱坞取得一定成绩。
李小龙此时在米国的声望名气,没有阿里高,不过身为华人,能凭借自己的拼搏,取得现在的成就,已经非常了不起了。
阿里是黑人,李小龙是华人,在7o年代初的米国,都属于被歧视的群体。
这层身份,让他们能够有话题,展开这场会面。
会面开始,话题展开,李小龙和阿里,越聊越投机。
谈到兴起,阿里向李小龙展示了他赖以成名的“蝴蝶步”
,李小龙也展示了自己的寸拳、鞭腿等功夫。
最后,二人甚至让在场的人都签下保密协议,让nbc的记者关掉摄像机,在阿里的个人训练室里,稍稍切磋了一下。
这场切磋是临时起意,并不正式,双方都没有出全力。
不过,切磋的结果,仍然出了所有旁观者的预料。
能够有幸参与李小龙和阿里这场后来被称作“世纪会面”
的人,寥寥无几,把阿里的家人、教练、陪练都计算进来,也才十几个人。
除了李小龙自己,和赵任飞,其他人都打心里认为,李小龙绝对不是阿里的对手。
他的小身板,绝对受不住阿里一记重拳!
阿里在切磋中,虽然只使出了五成力,但是身高一米九,体重二百斤的他,在李小龙面前,堪称庞然大物,举手投足间,虎虎生风。
可是,持续了一分多钟的切磋,阿里的重拳,没有落在李小龙身上半下,都被他一一躲开。
李小龙和阿里的体型差距如此之大,和阿里根本没有硬碰硬的条件,想要在阿里的猛烈进攻下支撑下来,只能靠灵活的走位、灵巧的闪躲。
李小龙做得很完美。
本来对这场挑战不以为然的阿里,经过这次切磋,也不得不认可李小龙的功夫,是货真价实的。
不要看李小龙在切磋中躲闪得十分轻松,换成其他人,绝对做不到他这么游刃有余。
阿里的认可,让这场挑战,有了可以实际操作的基础。
阿里的经纪人唐·金,对推广这场无论从哪个方面讲,都空前绝后的比赛,充满了兴趣。
唐·金后来是世界拳坛最著名的推广人,几乎垄断了从阿里之后的所有重量级拳王争霸赛的推广工作,称得上世界拳坛最有权势的人之一。
不过,就目前而言,他还只是一个小人物。
他去年(1972年)刚刚假释出狱,当时名不见经传的他,找上刚刚在复出之后,第一次挑战拳王的比赛中失利的阿里,请他参加一场专门为黑人服务的医院募捐的慈善拳击赛,因此和阿里结识,并一举成为阿里的经纪人。
阿里后来从乔治·福尔曼手中,重夺重量级拳王金腰带,以及和乔·弗雷泽的三番战,都是世界拳坛的经典之战,策划推广全都出自唐·金之手。
阿里此时刚刚经历复出之后的第二场失利,已经年过三十的他,从年龄上看,已经过了职业生涯的巅峰期,人们质疑他是否还能再创辉煌、重夺拳王头衔,也属人之常情。
现在的阿里,也需要一场像和李小龙比赛这样充满噱头的活动,重新唤起人们对他的关注与支持。
更不要说,这件事还有利可图。
职业拳击比赛,除了最受瞩目的拳王金腰带归属的悬念,还是一件参赛双方都有大把钱赚的事情。
阿里和乔治·福尔曼后面的拳王争霸战,除了让阿里重夺拳王头衔,重回巅峰,还让他获得了高达75o万美刀的巨额收益。
那场比赛的败者乔治·福尔曼,收入也有5oo万美刀,丢了拳王金腰带,腰包却鼓了很多。
这可是7o年代的75o万美刀,不亚于5o年后的1亿美刀。
阿里之所以在复出之后,对拳王头衔孜孜以求,除了证明自己仍然是世界拳坛最强者的心理需求,丰厚的拳赛报酬,也是现实原因之一。
拳王争霸赛的出场费,少说也得在1oo万美刀以上。
有了拳王头衔,出场费还能翻倍再翻倍。
没有拳坛头衔,出场费可能就只有十几万美刀,乃至几万美刀了。
差别巨大。