李自然胸有成竹地分析道：
李自然：“王爷前年在苏州摆设擂台，被扬州的徐鹤将严虎打伤，王爷就此得病而亡。
罗德拖倒擂台，副台主造反，投入他一伙。
后来金山寺杀死非非和尚，伤了多少大将。
去年在太平县拿住二名，后在鄱阳湖被劫。
又在石棣山伤了五虎将。
他们一意与王爷作对，由江南一路上来。
计算他们的心思，岂有不来这里之理？况且口音、形貌、本领，又皆符合。
谅他们到此已久，那周湘帆是个好客之人，与他们气味相投，定然入了伙伴。
若不奏明千岁，设计拿住杀却，将来为祸不小！
请二位放心便了。”
铁昂听了，千恩万谢地谢过军师，与黄三保各自心怀鬼胎地回转自己府中而去。
李自然随后来到离宫，求见宁王，将事情原原本本地奏明。
李自然：“千岁，有情况禀报。”
宁王迫不及待地说：
宁王：“军师，快讲。”
李自然：“是这样……”
宁王听后，说道：
宁王：“军师的看法，肯定没错。
本王正恨他们恨得咬牙切齿，如今他们自投罗网。
只是这群强盗非常厉害，军师要用心，别让他们跑了。”
李自然信心满满地说：
李自然：“千岁放心，我自有安排，一定把他们一网打尽，消除后患。”
宁王拔了一支金批御令交与李自然，说道：
宁王：“全凭军师妙计，诸将任你遣调便了。”
李自然接过令箭，辞别宁王，出得宫来，天色已晚，准备来日行事。
且说李自然有个家人，姓郑名元龙，乃是江西浮梁县人氏。
自小随母来到南昌城外，在周湘帆家做乳娘，周湘帆对他另眼相看。
后来母亲去世，周湘帆一力操办丧事，还时常照应他。
前年郑元龙酒后误伤人命，又是周湘帆买上买下，费了几十两银子，这才得了个监禁一年的罪名。