徐鸣皋闻得杨小舫、周湘帆等人被擒，困于王府监牢，内心翻涌如潮：“周湘帆一家皆因我等牵连，如今深陷囚笼，我怎能袖手旁观？想当年在苏州司监，我能神不知鬼不觉地救出罗季芳，今日定要孤身潜入王府，就不信寻不到那监牢所在！
我且见机行事，先行探查一番。
若戒备森严，再与徐庆一同谋策。”
一番思索后，徐鸣皋毅然决然，踏上这危机四伏之路。
三更夜，月色如水，徐鸣皋整束停当，腰佩单刀，一袭黑衣劲装，仿若暗夜幽灵，悄然出了房门，飞身跃上屋顶。
皎月高悬，清辉洒遍大地，万里无云。
他暗自思忖：“这村子道路蜿蜒曲折，幸得马金标告知，只要紧记冬青树的方位，便不会迷失。”
于是，徐鸣皋脚下生风，沿着房廊疾行。
果不其然，五步一株冬青，十步一株冬青，出村时靠右，进村时靠左。
行至转弯处，冬青在右，便是前行的方向。
依此妙法，不多时便闯出了那神秘莫测的八阵图。
这八阵图堪称奇异诡谲，四周雾气缭绕，道路纵横交错，看似通途，实则死巷；看似绝路，转角又现生机。
若不是徐鸣皋谨记冬青树的指引，恐怕早已深陷迷途，难以自拔。
徐鸣皋出了八阵图，步伐如风，身形似电，连奔带跃，快若流星。
抵达城垣，他脚尖轻点，借力飞身，翻墙而入，直抵王府。
跃上瓦房，他屏息凝神，如幽灵般静谧无声。
在瓦面上，他身形矫健，灵动如猫，小心翼翼地四处探寻。
但见房廊繁多，殿阁重重，宛如一座迷宫，那监牢究竟在何方？
极目远眺，最高之处直插云霄，他心想那定然是凌霄宝阁，旁边便是离宫。
徐鸣皋提气纵身，施展出“燕子飞云纵”
的绝世轻功，宛如飞燕般轻盈跃至。
只见一座殿中，灯光璀璨如星。
徐鸣皋如壁虎般附身檐头，头朝下倒挂，只见两位大夫、数名内官正陪着宁王踱步而出，从东廊缓缓走来，一路低声交谈，只是话语细微，难以听清。
过了回廊，两位大夫躬身行礼，内官掌着红灯，伴随宁王步入离宫。
两位大夫则从东角门转身离去。
徐鸣皋见殿上无人，如同落叶飘然而下，轻轻落入殿内。
见左边有三间密室，上方金匾书着“军机处”
三字。
踏入军机房，见桌上摆放着文房四宝，砚池里的墨尚还湿润。
旁边一个十景橱中有奏折，徐鸣皋伸手扯开，不禁心头一震。