刘邦本就将丰县视为自己的根基之地,再加上丰县作为沛县的邻县,如果此地被夺,那么自己的腹心将时刻面临威胁。
因此,在病情稍缓之后,刘邦便又盘算起了攻打丰县的事情,但他也明白,如今仅凭自己手中的三四千人马,根本无法攻克内有雍齿驻守,外有周市为援的丰县,想要破城只能借助外力。
秦二世二年(前208年)正月,刘邦听说东海郡人秦嘉起兵后,已经率军抵达了沛县的南部邻县留县,并与东阳甯君拥立楚国贵族后裔景驹为楚王,实力极为雄厚,于是便带人前去投奔,想要求取援兵反攻丰县。
结果,还不等刘邦求来援兵,便得知秦将章邯已经率领大军已经击溃了陈胜的前线军队,兵锋直指张楚政权的都城陈县。
同时,章邯又命别将司马夷向北攻掠楚地,司马夷在率兵攻破相县后(位于泗水郡西北部,沛县西南部),正驻扎在砀县(位于砀郡东部,与泗水郡接壤)。
面对这股来势汹汹的秦军,刘邦便也顾不上再去攻打丰县了,连忙跟随东阳甯君引兵向西,与司马夷率领的秦军在萧县(位于泗水郡西北部、相县与留县之间)以西交战,结果遭遇战败,只得回军退守留县。
秦二世二年(前208年)二月,深知无法击败司马夷率领的秦军,自己势必将丧失存身之地的刘邦,将手中兵力全部聚集起来,率领樊哙、曹参等再度西进,与司马夷在砀县东部展开激战。
此战,刘邦军表现极为勇猛,樊哙更是冲入敌阵,连斩十五人,极大振奋了刘邦军的士气。
历经三日激战,刘邦最终击败司马夷,成功夺取砀县、狐父和祁县的善置驿,并收编砀县兵卒五六千人。
樊哙因为作战勇猛,赐爵国大夫。
之后,刘邦又率军北上夺取砀县以北的下邑,此战周勃立下先登之功,刘邦赐予其五大夫爵位。
就在刘邦驻军下邑期间,遇到了准备投奔景驹的张良。
张良乃战国末年韩国人,不仅长相俊美,而且出身显贵,其祖父张开地曾在韩昭侯、韩宣惠王、韩襄王三朝为相,其父张平也曾在韩厘王、韩桓惠王时担任相国,因而人称“五世相韩”
。
韩国被灭后,张良一心想要恢复韩国,为此他将全部家财都投入了反秦事业,他先是雇佣了一个大力士,并为他打造了一个重达120斤的大铁锤,又派打探秦始皇东巡的行踪,意图实行刺杀。
秦始皇二十九年(前218年),张良得知秦始皇巡游队伍将要前往阳武县,便与大力士埋伏于必经之路博浪沙。
张良认为,按照君臣车辇规定,秦始皇所乘车辇应使用六匹马,大臣则为四匹马,因而并不难判断行刺目标。
然而,由于秦始皇此前曾多次遭遇刺杀,因此他的车队不仅全部采用驷马,而且经常更换座驾,以致张良一时间也分不清哪个车内的才是秦始皇。
张良见车队最中间的一辆最为豪华,便命令大力士袭击该车。
大力士也不废话,直接抡起大铁锤便扔了过去,只听见一声巨响,那辆豪华的车驾立时散架。
张良也顾不上查看袭击结果,便与大力士连忙钻入芦苇丛逃离了现场。