汉王则引兵渡河,复取成皋,军广武,就敖仓食。
项王已定东海来,西,与汉俱临广武而军,相守数月。
——《史记·高祖本纪》
汉三年(前204年)八月,项羽攻破荥阳后继续向西进兵,准备攻打刘邦所在的成皋。
刘邦得知项羽西进后,知道仅凭自己手中这些从关中招募的新军,很难抵挡项羽统率的楚军主力,便也不去抵抗,直接率军退出了成皋。
撤军途中,刘邦得知韩信就驻军于黄河以北的修武,却迟迟没来增援,心中顿时生起一股怒火,不禁想到,“荥阳形势如此危机,你韩信手中有兵且近在咫尺,却眼看着荥阳陷落而不救援,既然你不愿意出兵,那还是把兵权交出来吧”
。
想到这里,刘邦命令大军西撤巩县驻守,自己则和夏侯婴渡河北上修武。
次日清晨,与夏侯婴赶了一夜路的刘邦来到修武的汉军军营,守门士卒不认识刘邦,询问刘邦身份,刘邦便自称是刘邦使者。
士卒闻言连忙入内禀报,负责值守的将领闻讯来到营门前查看,作为刘邦旧部的他一眼便认出了刘邦,刚想上前拜见,却被刘邦示意制止。
将军于是不再行礼,连忙命人打开营门,将刘邦请入了军营。
当时,由于天色尚早,韩信和张耳尚未起床,守门将领原本想派人请两人前来拜见刘邦,却被刘邦制止。
守门将领虽然感觉奇怪,但也不敢多问,只好跟着刘邦向着军营深处行去。
刘邦此来,本是为了夺取韩信的兵权,然而对于这支军队是否仍然效忠于自己,刘邦却实在没有什么把握。
虽说在韩信率兵出征之前,刘邦为了防止丢失对军队的掌控,采取掺沙子的方式,将大量嫡系归入了韩信麾下,可是如今这营中的士卒,大多都是韩信和张耳自代地和招募重新招募而来,这些人对自己是否忠诚,刘邦可不敢保证。
若是韩信真的有心反叛,而自己又失去了对军队的掌控,仅凭孤身而来的刘邦和夏侯婴,别说夺取韩信兵权了,恐怕自己两人当场就会被韩信扣下。
如此情形下,刘邦岂敢召见韩信和张耳。
刘邦在向守门将领询问清楚韩信中军大帐的位置后,便一马当先向着中军大帐行去。
他知道,一般情况下主将的印信兵符都在这里。
中军大帐虽然有士兵守卫,但面对刘邦出示的信物,以及守门将领的证明,这些士兵岂敢阻拦,只得放刘邦入内。
刘邦于是命守门将领守在了帐外,不许任何人向韩信报信,自己则和夏侯婴两人进入了帐内。