」我道:「而随着战争时间拖长,死伤势必快增加。
军队的主体是青壮,大量青壮男性死伤会更进一步削弱列强的生产能力。
长期战争并不是单靠前线官兵奋勇作战,还需要人力在兵工厂生产弹药,在农田耕种生产粮食。
当青壮男子都上战场之后,生产方面慢慢就会出问题。
」
「这样说我了解了,当总体战进入到消耗战阶段,就变成一方面比资源,另一方面比人力。
是这样的意思吗?」
「二哥说得没错。
」
大哥问道:「老三,那从你看中国政府到底应不应该参战呢?」
「战争归根究底还是利益问题,中国应不应该参战?何时参战?这都不是我能考虑的。
」我放下茶杯续道:「兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。
中国位居远东,即使参加同盟国也无济于事,只是平白给英国和日本多了出兵侵略中国的藉口;至于参加协约国,目前并没有实质的好处。
」
大哥道:「之前袁大总统向朱尔典提议,中国加入同盟国,然后由英国提供机器设备,由中国代为生产各式武器军火,但据我所知英国并没有答应。
」
「英国人不答应是完全可料想到的,中国要建立军火工业体质太差,从上游钢铁生产到下游军火都缺乏基础。
建立工业规模的基本条件是机具设备,现在英国人自己机具设备都不够用了,如何有多余的机器设备能提供给中国?」我说明道:「在这之间唯一有可能获利的是日本。
日本本身已有军火工业基础,要生产武器、弹药都有相当规模的产能。
其实以大哥您在外交界的关係,只要去查查日本人是不是开始大量进口铜与樟脑,就知道我猜得对不对了。
」
「铜和樟脑?」二哥狐疑问道。
「铜是製造炮弹的原料,樟脑是製造炸药的原料。
」我说明道:「我猜英国人不会委託日本人製造武器,因为一来日本本身钢铁产量不足,真正要大量生产钢铁还必须得向美国进口废铁炼钢,但美国人自己赚军火钱都来不及了,很难有多余的废铁可以卖给日本。
二来,日本人目前虽然有能力製造火炮枪械,但是在品质、精度上都还差欧洲列强一截,英国人未必愿意让先进的生产技术流到日本去。
所以最多就是叫日本人帮忙生产各式弹药。
」
我看看两位哥哥,停顿几秒续道:「以我对欧战展的估计,当运动战转变成阵地战后,接下来列强炮弹的使用量势必大增,一个月起码也要消耗六、七十万。
这不要说英国协助中国建立兵工业,即使是日本以现有国力,也不足以应付列强一个月炮弹所需。
」
二哥咋舌道:「六、七十万?真的假的?」
我笑而不答──总不能告诉二哥说一年后将要生的索姆河战役中,英军一星期就打掉一百五十万炮弹吧!
「那参战现在时机未到,要赚军火钱,中国又没有足够的工业因应。
」大哥问道:「那这场欧战对我们中国来说,可以怎么办呢?」
「是呀,难道是不战不和不走吗?」二哥道。
呵呵呵呵……听到二哥引用叶名琛的「名言」,大哥与我都笑了。
「可以从几个方面下手。
」我笑道:「第一、买船。