话说杨元帅将徐鸣皋留守巩昌之后，当即率领大军马不停蹄地直奔兰州进发。
不过两日功夫，就已抵达兰州境内。
杨元帅当机立断，下令在离城三十里的地方安营扎寨。
各营将士闻令而动，迅速放炮安营，转眼之间便已准备停当。
早有探子将这一消息飞报入兰州城中，安化王不敢有丝毫怠慢，赶忙召集众人商议对策：“如今杨一清又率兵气势汹汹而来，咱们应当用何种妙计抵御，才能阻止他长驱直入？”
当下周昂挺身而出，胸有成竹地说道：“主公无需烦忧，末将已然精心设下了一条万全之计，定能将他一举擒拿。”
安化王迫不及待地问道：“不知将军到底有何锦囊妙计，能够战胜这来势汹汹的敌军？”
周昂不紧不慢地说道：“如今杨一清率领着刚刚取得胜利的大军直逼我境，他必然自认为战无不胜、攻无不克。
末将正打算利用他的这份骄狂来击败他。
明日倘若他前来挑战，我军只管佯败，切不可取胜，先让他骄傲自满，放松警惕，毫无防备之心。
然后在城上虚张旌旗，装作要弃城而逃的模样。
与此同时，再秘密派遣奸细乔装成普通工人的样子，四处散布谣言，就说城中兵马不足一千，而且都是老弱残兵，毫无战斗力，以此引诱他前来攻城。
到了第二日，咱们就谎称主公您和诸位将领知道形势不利，已于夜间率领大军出城，轻骑走小道，暗中投奔安化去了。
敌军就算听到这个消息，定然不敢轻易相信，肯定会派奸细进城打探虚实。
主公您等人可以迅速移驻到北城外十里的玉泉营屯扎；末将再与温将军二人，分别率领兵马前往东城外五里的凤尾坡埋伏；刘将军、高将军二人，也分别率领兵马前往西城外七里的三家甸埋伏。
另外，还要飞速发檄文调仇钺，让他火速提兵前来，以增强我方的兵力。
等杨一清来攻打兰州，咱们就放他的大队人马入城，然后再以大军将他们团团围住。
兰州城内的粮草原本就不充裕，咱们再把所有的粮草都搬运出城，让他们被困在城中，粮食耗尽之时，他们必死无疑，这便是不战而胜的绝妙计策。”
安化王听了，喜不自禁，连连夸赞道：“将军此计，简直比萧何还要高明，比诸葛还要神妙。”
于是立刻秘密传达号令，让各营做好充分的准备。
又在营中精心挑选了老弱、小兵千余名，专门用来迷惑敌军。
一切准备工作就绪，只等敌军前来挑战。
且说杨元帅安营扎寨完毕之后，马上召集众人商议作战事宜：“兰州这座城池，原本攻克起来并非难事，只是那周昂智勇双全、谋略深远，诸位在临阵之时务必要万分小心，切不可有丝毫的轻视之心。
若有谁敢违反军令，定斩不赦。”
众将齐声应诺，恭敬听命。
休整了一日。
次日，杨元帅一声令下，各军迅速整装备战，在杨元帅的率领下直奔城下挑战。
只见众将个个全身披挂，英姿飒爽，随着杨元帅浩浩荡荡地奔赴战场。