按郑国惯例,每年冬至之日郑帝都要在垂拱殿设宴,宴请朝中大臣,但这个规矩却在七年前突然停止了。
到延佑四年,郑帝下旨命太子在东宫设宴,却只宴请四品以上大员。
今年这道旨意又突然没有了,太子思来想去,便只在东宫自设小宴,只宴请太子内臣,却又延请了方、袁二位当朝宰相。
未正时牌刚过,太子便遣人请方、袁二人赴宴,二人不敢怠慢,急忙整束冠带,出了暖阁。
有内侍上前为二人披上貂裘。
方旭对张铨等人道:“今日冬节,太子赐宴,我二人这便去东宫谒见。
你等也收拾一下,各自回家过节去罢。
虽说年底事多,却也不在这半日。
我知诸位不辞劳苦,然诸位若不下值,这许多书办、干办也不得回家与家人团聚,今日便散了罢。
只是劳累了当值之人。
今日是谁当值?”
崔言应声站起道:“今日是职下当值。”
方旭拍拍崔言肩膀道:“默之辛苦,我已吩咐小厨房,今日炒了几个好菜,烫了一壶好酒,你好生消消乏,夜里只怕还要有事,务要令全城百姓好好过了冬节。”
崔言道:“是。
崔言应为之事,相公但请放心。”
出了政事堂,向南走不足百步便是东宫的东便门了,极为近便。
这东宫原为东极殿,自延佑元年册立太子之时,赏给太子居住读书之用。
朝臣才俗称东宫。
那东极殿是一座七楹重檐歇山顶大殿,盘踞于两重汉白玉石阶之上,极是宏伟。
往年有旨意之时,皆是在这大殿之中设宴,今年没有旨意,宴请之人又少,便将宴席设在了后殿。
方、袁二人刚转过东极殿,便见太子已率二三十官员在后殿门前迎候。
方、袁忙趋前几步与太子见礼,又与诸官员见礼。
忙乱一阵,众人方才随太子进入殿中。
正堂早已摆好四桌酒席,太子令众官员入席,又引着方、袁二人进了西侧小厅。
小厅内暖意融融,酒席也早已摆好,却没有分席。