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第5章（第1页）

话是这么说。

明芝应是。

季太太又道，“以后你是长房长媳，该立起来的就得立起来，否则别人怎么会把你放在眼里。

偏偏沈家人多，不比我们家事事好说。”

明芝还是应是。

友芝是急性子。

季太太在那里细磨细致教明芝，迟迟不道主题，她不敢打岔，急得脸都红了。

季太太跟没看见似的，淡淡一笑，“你和凤书，一个是我女儿，一个是我侄子。

戏文里唱的一个是手心肉，一个是手背肉。

手心手背我都疼，不过手心肉总归更宝贵些。

这门婚事，我原来觉得凤书比你大了不少，他又不是能哄人的脾气，虽说亲上加亲是好事，但也不能太委屈你。

倒是你父亲，他看凤书是个英雄，有心把女儿许给他。

老大要留家里，不行，老三和以下的太小，所以最终定了你。”

季祖萌是严父，除了初芝，其他女儿都不敢跟他嘻皮笑脸，尤其明芝见到他，跟老鼠见了猫似的。

其实季祖萌也没打骂过她，只是年节领压岁钱时必定要跟她说两句女子以妇德为重，久而久之明芝凡有什么想法，自己先要论一论是否符合妇德，凡是不符的就不必开口了。

婚姻之事，父母之命，媒妁之言，哪容得下别个想头。

季太太和风细语的，“仔细想想，你父亲和我都没认真问过你的意思。

我们季家总是供得起自家女孩子的，读了中学再读大学也使得，现下里也有好几个家戚家的女孩子在上海北平读大学，你们姐妹们要是有心，也可以去求学。

至于婚事，就此算了也行，好在也没正式下定。”

她抬头看向明芝，“你心下怎么样？”

明芝毫不思索地一摇头，“我听母亲的。”

季太太淡淡一笑，目光扫过镜中的友芝，温声道，“父母年纪大了，想的做的不一定对，你们是年青人，自己想好了才是。”

明芝听到自己肯定的回答，仿佛从未怀疑过、伤心过，如同被宠爱着长大的一样，“父母总是为我们好，我听母亲的。”

季太太的声音远远地传入她耳中，“你大表哥的身体，外头传言很多，空穴来风未必无因，就怕我们误了你的终身。”

话语流利地淌出来，明芝仍然不轻不重地替季太太按着肩膀，“大表哥是好人，我愿意跟他好好过日子，他会对我好的。”

第九章

雨过天晴。

徐仲九起得很早，一个人去街上吃了早饭。

刚出笼的包子四个，一碗甜豆浆，一碗咸的，加了许多榨菜末，小馄饨一碗，甜咸团子各俩。

他吃得很快，却又不动声色，好像嘴都没动，食物就下去了。

童年遭遇过的饥饿在他身上似乎刻下了永久的烙印，只要有机会吃，他可以吃很多。

昨晚他没吃饱，夜里睡觉的时候很不舒服，胸口空荡荡，甚至难得地梦到死去多年的生母。

在徐仲九的记忆中，她经常默默无语坐在窗边，梦里仍是如此。

作为背景的家么，什么都没了，衣服除了身上的一身，其他都当光了，只剩下旧袜子，破得没法补，丝瓜筋似的一团。

那个没用的老娘们。

即使她已经烂在土里，徐仲九还是想骂她，看不清人扛不起担子捱不了苦。

又不是千金小姐，受点罪就摆出活不下去的样子，谁理她？如果他是她，有一千种办法能过得舒舒服服，而且他确实做到了。

徐仲九安静地吃了一堆东西，又在街市买了大堆瓜果。