太皇太后与康熙密议的第三天,魏东亭奉到特旨,径至天牢中释放了查伊璜。
在他的心目中,这姓查的当是一位惊天动地的伟男子,待到见面,不禁大失所望——原来不过是个六十多岁干瘦的老头儿,两撇花白胡子分得很开,显得滑稽可笑。
再加上不修边幅,潦倒肮脏,除因吴六一的照顾,在狱中饮食颇佳,气色尚好之外,实在看不出有什么出奇之处。
按照康熙的旨意,他悄悄取出人来,雇了轿直送九门提督府,门上的人只睨视了他一眼,便傲慢地说道:“提台在正庭签押房召诸将议事,二位尊驾改日再来罢。”
便坐下不理。
久闻九门提督府里的人架子大,今日一见果然如此!
魏东亭虽然未着公服,穿的是原在内务府的便衣,等闲衙门直出直入,从未受到过阻拦。
他想了想,换了笑脸,从怀中取了一锭小银递上,说道:“劳烦门官通禀一声,就说内务府魏东亭求见。”
“我早看出你是内务府的了。”
那人也不接银,只瞅着他们笑道,“你大概头一回来吧?我们衙门不兴这个!
提台赏赐多,罚得也重,为你这点银子吃一顿毛板子,不上算!”
“甭传了!”
魏东亭还待要说,查伊璜在旁开了口,“我寻姓吴的也没什么事,我也不去您那儿,京里我还有朋友!”
说着拔脚便走。
“查先生!”
魏东亭几步赶上,赔笑道:“何必跟他一般见识,头里咱们说得好好的,就先到舍下盘桓几日再说吧!”
不料这戈什哈一听“查先生”
三字,像被电击一般跳了起来,连跨几步赶过来打了一揖,问道:“您姓查?查伊璜老爷是您什么人?”
查伊璜兀自倔着不答话。
魏东亭忙接上去说:“这位便是查伊璜老先生,刚刚被特赦从天牢里出来!”
“啊?”
话音一落,那戈什哈大惊失色,倒身下拜道,“小的不知,有眼不识泰山,老爷您得包涵着点!”
起身又打了个千儿,飞也似地进去了。
魏东亭吃惊之余又感诧异,只愕然瞧着这位不起眼的老人。
片刻之间,只听咚咚咚三声炮响,提督府中门哗然洞开,几十名亲兵墨线般排成两行疾趋而出。
魏东亭对铁丐素闻其名,却从未见面,此时留心抬眼观看,只见中间一人,五短身材,八字胡须,已除了冠服,只穿大衣裳,系着玄色腰带急步迎了出来,后头跟着五六位参、副将,一个个都是笑容满面——这就是名震京华的怪人“铁丐”
吴六一了。
吴六一几步抢上,翻身跪倒,失声痛哭道:“恩人!
几时得脱囹圄,怎的也不先告诉我一声儿?”
查伊璜忙双手扶起,笑道:“不是你相救,我怎么出来,是这位兄弟接我出来的。”
吴六一转身对魏东亭又是一个长揖,说道:“敢问贵姓、台甫?”
慌得魏东亭忙还礼不迭,笑道:“不敢,免贵姓魏,草名东亭,贱字虎臣便是!”
“久仰久仰!”