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第四十五回乌龙镇明珠济贫女关帝庙大令诛恶官（第5页）

你们且回去，明日在这里放牌告状，有冤的诉冤，有苦的诉苦！”

不料百姓们一听这是官，倒面面相觑，窃窃私议一阵，便一齐跪下道：“这位冯老爷并非坏人，求大人开恩放了他吧！”

说着，便叩头。

这一求情，不但校尉们吃惊，明珠与伍次友也是大出意外。

冯应龙此时将头昂起，得意洋洋。

明珠见他这副样子，冷冷一笑道：“好一个‘老爷’，原来还是个官！

你是个什么功名，把这一方百姓欺压成这个样子？”

“郑州守御所千总，”

冯应龙将眼一翻道，“怎么样？”

“既为千总，为什么不在郑州，到这小镇上来做什么？”

“我请假回来养病。

怎么，不准？”

“哼哼！

你养的好病！”

明珠见他刁顽，咬牙笑道，“你为何抢夺这女子的五两银子？”

“他家买我十五亩更名地，应交五百两银子，拿了五两你就大惊小怪了！”

守御所千总是从五品，明珠倒有些犯踌躇。

此时听他话中有隙，疾声问道：“更名田是前明遗地，统归了朝廷，卖钱应归朝廷，你怎敢擅入私囊？你什么时候到的差？”

“前年到差。”

冯应龙拣着容易回答的说道，他有些烦躁。

“你是个什么官儿？”

“忙着问我做什么？”

明珠冷冷道，又问那父女二人，“这地你们几时种的？”

老汉畏缩着未敢回答，那女子早瞧出明珠极有来头，忙跪下答道：“顺治十年我们家逃荒到这里，种了十五亩田……原来是前明福王爷的地。

这个痞子前年仗他哥哥的势保了千总，硬说这地要缴五百两银子……朝廷的正项钱粮都难得完起，到哪里寻这些钱来填这无底债？……交不出利钱，他就拉我哥哥做了营兵，我爹出来拦阻，两只眼都叫他们打瞎……”

那姑娘说至此，已是泣不成声。

“明珠兄弟，”

伍次友在旁低声道，“这人着实是个民贼，决不能放他过去！”

明珠点点头，又道，“姑娘，你大胆讲来，都由我来做主！”

“何用我讲！”

那姑娘指着跪在地下的老百姓道，“他们都是见证人，叫他们说说。

前头县里何大老爷是怎么死的！”

见没人敢搭腔，姑娘哽咽道，“都怕他，我说！

何老爷康熙六年当郑州知县，出告示叫百姓缓交更名地钱——我们等了多少年，碰到了这么一个好官。

他冯应龙和做郑州知府的本家哥子冯睽龙沟通了，就在乌龙镇摆宴请客，何老爷当夜就暴死在路上！

何老爷灵柩返乡没钱，还是乌龙镇穷人悄悄兑钱交给何公子的——你们都哑巴了？怎么不敢讲真话？”

此事至关重大，无人敢搭腔，寒夜里关帝庙前死一般寂静，只远远听得夜猫子凄厉的叫声，人人心里打冷颤。

明珠心知，如不显示身份，终难问明此案，便吩咐道：“天倒冷上来了，取圣上赐我的黄马褂来！”

这一句话在旷野中显得极其清亮，惊得冯应龙浑身一抖，老百姓更是目瞪口呆。