这一夜，各种念头走马灯似地在脑子里转个不停，菩珠反复分析前世的得失和心得，就这样醒着，直到下半夜将近四更，这才感到困意袭来，但迷迷糊糊还没睡多久，又被一阵隐隐的杂声给吵醒了。
声音好像是从驿舍那个方向传来的。
她侧耳听了片刻，披衣爬下床，蹑手蹑脚地出来，门开了道缝，透过缝隙悄悄看了出去。
大约五更了，但天色还是漆黑一片，驿舍大门上方的那只灯笼在夜风里来回地飘荡。
她远远地看见门大开着，门外停了几匹马，许充带着驿卒已经等在外了，一道身影从门里走了出来。
虽然周围光线昏暗，但青氅玄裘，身影修长，正是那个李玄度。
他上了马，刀疤脸汉子和另几名随从跟着，一行人没多停留，纵马便朝西面而去，背影越来越小，很快消失在了黎明前的一片浓重夜色里。
待这几骑疾驰离开，镇子上很快就恢复了原本的宁静。
菩珠关门，回屋上床，继续睡觉。
接下来的几天杨家鸡飞狗跳，不得安宁。
章氏病没见好，请医抓药，家里本就没钱了，祸不单行，小倌儿昨晚跟着老林氏睡觉，被子大约没盖好，早上拉了稀，煎药的炉子一天到晚没有歇火的时刻，还要担心高利贷逼债。
几天之后又传来一个消息，杨洪今年虽然极是勤勉，兢兢业业，将手下十几座烽燧管理得稳稳当当没出半点岔子，却因上报的日迹册被挑出了几处文书的不合规范之处，考绩只得了中等。
虽然保住了候长的职位，却被平调到一个更远的地方，去了的话，往后恐怕一两个月才能回来一趟了。
这晚杨洪回到家，看着乱成一团的家，哇哇啼哭的儿子，以泪洗面的章氏，心烦意乱。
章氏勉强打起精神道：“这次的事，我知道全是我的错，不该瞒着你去借了高利钱。
只我当时真的是一心为了这家着想。
小倌儿如今小，倒也无妨，就算你没了职位去屯田也不至于饿死，但他一天天大起来，日后的前途呢？你是一辈子困在了这里，难道你想儿子像你一样，一辈子在这里过苦日子？”
杨洪闷声不语。
章氏觑了丈夫一眼，小心地道：“我寻的那条路子，当真是可靠的。
我知道你为人耿直，不屑走这种路子，但你想，你不走，别人走！
我听说从前你有个手下，本事全无，如今却在郡城里做了官，风风光光，你见了他还要向他行礼。
他是怎么上去的？难道像你，真刀真枪和狄人拼杀出来的？他就是走了门路，你却为何就是想不开呢？你辛辛苦苦，得到了什么？我求求你了，只要你点个头，钱我再想办法去弄。
我们老家不是还有些祖田吗……”
“休要打祖田的主意！”
杨洪立刻打断了章氏的话。
章氏眼中含泪：“下月起就要还债了。
事已至此，若就这样作罢，到时候哪里弄钱去还？把我卖了能抵，我也心甘情愿，只怕我值不了几个钱，再搭上这房子也是不够。
房子没了，是我罪有应得，但小倌儿……”
她一顿。
“还有菩家女儿，他们怎么办？难道让他们跟你在外头流离，晚上连个枕头的地方也没吗？你那日借来放阿菊那里的钱已快没了，今日小倌儿抓药的钱，还是阿菊自己垫的……”
她说完，低头呜咽了起来，声音不高，很是微弱，却一声长一声短，仿佛磨尖了头的一柄锥子，一下一下地刺着人的耳朵。
杨洪沉默良久，缓缓站了起来。
“祖田不能动，你让我再想想……”
他语调低沉，撇下章氏，转身出了屋。
章氏目露喜色。
她太了解丈夫了。
要是他还不同意，会一口拒绝。
现在这么开口，必定是听进去了。
