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第十二章 紫珊瑚树（第2页）

薛让道：“你还年幼，看不见真相。

十年以后，你自然会明白今日发生的事。”

童子哪里听得懂这玄虚的话，追问：“我父亲到底做错了什么事，成了阶下囚？”

薛让肃然道：“他没做错任何事。”

薛让要找的第二人，是开元城的花商吴春岚。

腊月十七下午，吴春岚正站在府门口收租，他一手捏着双下巴，一手摸着圆滚滚的肚子，看庄客们把一车车米、豚、鱼、炭搬进府中，忽然一队沧山法吏杀奔过来，先把他家翻了个底朝天，再把他绑上囚车带走了，惊得庄客们立在当地，目瞪口呆。

一头雾水的吴春岚被关进下狱，两个法吏不由分说，先把他吊起来打了二十鞭，那吴春岚细皮嫩肉的，哪里经得起这份罪，被打得号哭不止，白白吊了一晚上，次日一早，薛让踱进牢房，吴春岚见他是官员装扮，先叫道：“鄙人不知有何罪！”

薛让道：“三年前，一艘贡船自东海瑶国出发，欲来大焉朝贡，刚入国境，便在白鸢江上遇见劫匪，满船贡品被洗劫一空。”

吴春岚听他不再往下讲，便问：“这……这和鄙人有什么关系？”

薛让道：“还敢装傻！”

抬手又是一鞭，问，“你是主谋还是共犯？同伙几人，现在何处？贡品是藏匿了还是销赃了？”

吴春岚吓得魂不附体，叫道：“冤枉！

鄙人一生老实，一文钱也不曾白拿别人的，哪里做过杀人越货的勾当——再给一百个胆，也不敢劫圣上的东西！”

薛让道：“既然不是你，为何贡品会出现在你家里？”

吴春岚道：“我家中哪件东西不是花钱买的！

来路清白！”

薛让问：“那尊象牙弥勒哪来的？”

吴春岚道：“祖辈传下来！

在家摆了三代了，哪里是贡品？”

薛让又问：“玉棋盘呢？”

吴春岚回想半晌，道：“前些年在西市一个胡商手里买的。”

薛让又问了几件无关紧要的物事，方问：“紫珊瑚树哪里来的？”

吴春岚一愣，道：“没有紫珊瑚树。”

薛让朝狱卒点点头，狱卒便提了一支钉满铁针的木棒走上前来，刚一扬手，吴春岚便喊道：“先前是有，早送人了，现在家里哪有？”

薛让喝问：“哪来的！”

吴春岚道：“升平街豹三卖给我的！

你们只管抓他来问！”

薛让终于问道：“你说送人了，送到哪里去了？”

吴春岚略一迟疑，那狱卒一棍打在他的臀部，铁针钉进肥颤颤的肉里，他连疼带吓，眼泪飞出来，慌道：“送给唐相公了！”

薛让不动声色，忽紧忽慢又问了几个问题，转身出了牢房。

唐和的记载竟然分毫不差，薛让验证了羊皮纸的真伪。

此时卫鸯已经去了坠雁关，薛让决定待卫鸯回朝，再面圣请旨，查抄唐府。

法官又进门请示吴春岚如何处置，薛让实知是构陷了他，又查过他的家底，不过是有些钱财的商贾之家，和朝中权贵没有深厚交情，便下令按律赔他一些钱，放他回家了。

2

吴春岚是开元城最大的花商，龙朔宫中的女眷花饰，从来都是他家供奉，谁知去年礼部尚书的外甥也做起花草生意来，把御供的特权抢了去，吴春岚心中不忿，花六千金在豹三那里买了一株高四尺的紫珊瑚树，托了几层关系送到唐府，唐之弥便替他说了几句话，将御供权又夺了回来。

吴春岚被一天两夜的拷问弄得晕头转向，哪里知道薛让的真实目的，也只当自己是因贡船案被冤枉了。

他臀部伤得最重，趴在床上动弹不得，吃喝拉撒都要人伺候，娘子甄妙每日守在床边，见丈夫模样可怜，心疼得直哭，吴春岚倒不耐烦，道：“哭哭哭，只知道哭！

平日早劝你们，收敛一些，非不听，成天摆阔炫富，赫赫扬扬，官府不疑我们疑谁？四十万文买一支钗！

单这个就问了我半夜！”

两口子一个哭，一个闹，折腾得年也没过好。