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第45章（第2页）

两千多年前，在河西走廊之外，曾经散落着一个强大的部族。

他们远离繁华的中原，游居于漠北苦寒之地，以彪悍的战马和雪亮的弯刀闻名于世。

东汉明帝时期，中原王朝的国力日益强大，面对北匈奴无时不在的南下袭扰，汉明帝刘庄终于决定像他的西汉先祖一样，向这个从秦王朝起便与中原纠缠不清的对手发动决定性一战。

汉明帝永平十六年（公元72年），汉军在窦固的率领下四路齐出，大举讨伐北匈奴，战火燃遍了戈壁大漠，天山南北。

这场战争持续了数十年。

东汉永元元年（公元89年），东汉名将窦宪、耿秉率军与北匈奴单于大战于稽落山（今蒙古国额布根山），北匈奴单于大败逃走，窦宪、耿秉登燕然山（今蒙古国杭爱山）刻石纪功而还。

两年之后，耿夔率军长驱五千里，突袭金微山（今阿尔泰山），再度大败北匈奴军。

匈奴人在汉军的沉重打击下，不得不远离故土，走上了漫长的西迁之旅。

但这个部族的一支却并没有追随他的大单于西迁。

他们放弃了与中原的对抗，在天山南麓定居下来。

没有人会想到，这支小小的部落，会在许多年之后对中国历史产生如此重大的影响。

时光悠悠，流转千年。

当中原进入大唐盛世之时，这支部落已经成长为一个强大的势力。

他们骑着高头大马，腰挎横刀，背负强弓，出没于大漠沙丘之间。

渐渐的，他们有了一个响亮的名字：“沙陀”

。

公元869年，沙陀部族首领朱邪赤心被唐王朝任命为招讨使，率领彪悍的沙陀骑兵参加了镇压庞勋的战斗。

沙陀骑兵威风八面，一战成名。

朱邪赤心也立下大功被朝廷赐名为李国昌。

也就在这一年，朱邪赤心年仅十三岁的儿子有了一个后来将威震天下的名字：李克用。

沙陀人拥有了和皇帝一样的姓氏，这是大唐王朝对他们的认可和褒奖。

但世事无常，当沙陀部落以异常强劲的风头崛起于塞外之时，他们为之效命的李家王朝却陷入了崩溃。

曾经繁华如梦的京都长安战火连绵，天子脚下的关中大地饿殍遍地。

“扶犁黑手翻持笏，食肉朱唇却食齑”

，当朝廷权贵们在哀叹末日来临的时候，李克用和他的沙陀骑兵却像嗅到了鲜血的虎豹，他们跃马舞刀，卷地而来，义无反顾地加入到这场瓜分天下的大混战中。

乱世征战，千里浴血。

李克用纵横天下三十年，虽然没能主宰天下，却终能割据河东，称霸太原。

公元908年，精疲力尽的他倒在了与死敌朱温争夺天下的路上。

呼啸的北风中，奄奄一息的李克用唤来了自己年仅二十三岁的儿子——李存勖。

“我自云州起兵，至今已历三十载。

此生数百战，终有今日局面。

而今我气数已尽，李家一脉的荣耀，唯有托付我儿了……”

李克用那只独眼，闪着最后一丝激越，他艰难地看着身前这个面色惊恐的儿子。

年轻的李存勖做梦也没有想到，这个庞大家族的命运，怎么会这么快就一下子全压到了他的肩上。

李克用艰难地抬起手，拿出了一个丝帛包裹。

他用颤抖的手缓缓解开包裹，里面赫然放着三支闪着寒光的羽箭。

“这包裹里放着三支羽箭。

这三支箭代表我尚未完成的三件大事，也是我最放不下的三个毕生之恨。”

李存勖茫然地看着这三支箭，不知所措。

“幽州刘仁恭，当年我对他恩重如山，可恨我识人不准，竟养虎成患。