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第六十七回 撤除帝制洪宪销沉 怅断皇恩群姬环泣（第2页）

世昌想了一会，方起身道：“我且去走一遭罢。”

老袁道：“全仗老友偏劳。”

世昌自去，老袁在室中待着，见克定复趋入道：“徐老伯如何说法？”

老袁道：“他要我取消帝制，现在去邀请段芝泉了。”

克定道：“帝制似不便取消哩。”

老袁道：“楚歌四面，如何对待？”

克定道：“不如用武力解决。”

老袁哼了一声道：“靠你几个模范军，有甚么用处？我自有主见，不必多言。”

克定乃退。

既而徐世昌转来，说是段芝泉已有允意，惟必须撤销帝制，方肯出来效力。

老袁沉着脸道：“罢！

罢！

我就取消帝制罢。

明日要芝泉前来会议，我总依他便是。”

世昌应了一声，又辞别出去。

翌晨再开会议，徐世昌先至，段祺瑞亦接踵到来，余如国务卿等统已齐集。

只六君子、十三太保，却有一大半请假。

想是无颜再至。

老袁也不欲再召，只把取消帝制的理由，约略说明，言下很有惋容。

世昌道：“大总统改过不吝，众所共仰，似无容疑议了。”

大众统俯首无词，老袁道：“菊人、芝泉统是我的老友，往事休提，此后仍须借着大力，共挽时艰。”

段祺瑞道：“大总统尚肯转圜，祺瑞何敢固执，善后事宜，惟力是视便了。”

老袁乃命秘书长草拟撤销帝制命令，一面散会，一面邀徐、段两人，及王式通、阮忠枢留着，俟命令已经拟定，再令四人善为润色。

段本是个武夫，阮又是个帝制派中的健将，两人不来多嘴，全凭那斲轮老手徐世昌，及倚马长才王式通，悉心研究，哪一句尚未妥适，哪一字还须修改，彼此评议了好多时，方才酌定，随将草稿呈袁自阅，但见稿中写着：

民国肇建，变故纷乘，薄德如予，躬膺巨艰。

忧国之士，怵于祸至之无日，多主恢复帝制，以绝争端而策久安，癸丑以来，言不绝耳，予屡加呵斥，至为严峻；自上年时异势殊，几不可遏，佥谓：“中国国本，非实行君主立宪，决不足以图存，倘有葡、墨之争，必为越、缅之续。”

遂有多数人主张恢复帝制，言之成理，将士吏庶，同此悃忱，文电纷陈，迫切呼吁。

予以原有之地位，应有维持之责，一再宣言，人不之谅。

嗣经代行立法院议定，由国民代表大会，解决国体，各省区国民代表，一致赞成君主立宪，并合词推戴。

中国主权，本于国民全体，既经国民代表大会，全体表决，予更无讨论之余地，然终以骤跻大位，背弃誓词，道德信义，无以自解，掏诚辞让，以表素怀。

乃该院坚谓元首誓词根于地位，当随民意为从违，责备弥周，已至无可诿避，始以筹备为词，藉塞众望，并未实行。

及滇、黔变作，明令决计从缓，凡劝进之文，均不许呈递，旋即提前召集立法院，以期早日开会，征求意见，以示转圜。

越掏越臭。

予本忧患余生，无心问世，遁迹洹上，理乱不知；辛亥事起，谬为众论所推，勉出维持，力持危局，但知救国，不知其他。