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第31章 天下熙熙皆为利（第1页）

第二天早上天色刚刚透亮，崇阳西门悄悄地打开了，数匹健马鱼贯而出，马上骑手相互吆喝一声分头而去，蹄声得得，在清晨的薄雾中渐行渐远。

他们是前往各个乡里报捷的使者，自从宋江犯境以来，崇阳县内暗流涌动，胜利的消息能够安抚民心，提振缙绅们抵抗的勇气，震慑那些蠢蠢欲动的不法之徒。

每个使者身上都带着许秉中的亲笔信，提醒地方缙绅加强戒备，防止宋江分兵劫掠乡里，如果水匪大举来袭就及时撤退，实行坚壁清野。

另外两个使者在码头乘船出发，走水路去武昌府报捷。

这一仗斩杀水匪四百余名，生擒三百余名，这么结结实实的一份功劳，足够引起湖广巡抚何腾蛟的重视，恭义营和崇阳县都与有荣焉，两名使者也是各派一人。

恭义营的使者是稳重老成的汪晟，他还担负着另外一个重要任务，催要后续的粮饷物资，营中要增招一批辅兵，现在正是缺钱的时候。

按照汪克凡的计划，准备招募三百五十名辅兵，这些辅兵的粮饷、号衣和装备器械……，乃至于安家银子和伤残抚恤，一切开销用度都要自力更生解决，等到新招的辅兵到位之后，再为他们申请正式编制，现在却不能走漏风声。

增招辅兵等于改变恭义营的现有编制，这种事情非常敏感，何腾蛟肯定不会同意，如果他明确表示反对，汪克凡总不能硬和湖广巡抚对着干。

只能先斩后奏，白手起家。

既成事实更容易被接受，等到生米煮成熟饭，然后再打上两场胜仗，让何腾蛟看到辅兵的作用，应该就能一笑了之了。

也许，他会因此心生疑忌，但是汪克凡并不在意。

现在最关键的还是经济问题，手里有钱才能发展壮大，得想办法开辟财源。

这次出征之前，汪克凡领到的钱粮物资并不多。

对宋江的战事由黄澍统管，黄澍却有意刁难恭义营，除了当月粮饷之外，开拔银子一两也没给。

部队出征在外，一举一动都要用钱，要不是牛忠孝和许秉中伸手帮忙，汪克凡这四哨人马就要饿肚子了。

粗粗估算一下，招募三百五十名辅兵最少得花费两千两白银，汪克凡没有这么多钱。

但是，恭义营刚刚打了一场大胜仗，缴获了很多战利品。

武器、牲口、车辆、器械……，孟宝打仗也许不行，打扫战场却着实是一把好手，所到之处颗粒归仓，把水匪丢掉的家当全都运回城中，又转交给恭义营。

这里面虽然没有什么贵重金银，但胜在量大货足，牲口马匹什么的还算值钱，应该能卖上不少银子。

上午八九点钟的光景，几位特殊的客人先后来到了恭义营，他们彼此间非常熟络，一见面就聊了起来。

“哎呦，这不是宋大官嘛！

仁兄气色健旺，满面春风，定是遇上了喜事！”

“呵呵，钱外郎，食饭未哂？”

“赵埠头，我刚才还念叨着你呢！

怎么样，今天这么多便宜货，咱俩搭伙做笔买卖？”

这些人的衣着富而不贵，大都是一副商贾打扮，寒暄着来到恭义营的大门前，守门士卒接过拜帖一看，原来都是本地的牙行掌柜。

“各位请稍候，容我进去禀告。”

那士卒转身去了，几位牙行掌柜接着聊起了生意经……

牙行是经营中介业务的商行，在明朝中晚期非常兴盛，业务种类覆盖面极广。

柴米油盐酱醋茶，交易、运输、借贷、仓储和食宿，甚至代替官府收税……，老百姓的衣食住行，各种货物交易全都依靠牙行。

崇阳是个小县，一共只有十几家牙行，除了本地的小牙商之外，还有两家外地大牙行开设的分号。

“湘楚商行”

，是湖广本省的官牙，除了正常的业务经营之外，还负责检查税收，管理市场。

崇阳分号的掌柜姓钱，半商半官的身份，所以被大家称作“钱外郎”

。