郑长河又对赵三道：“家里忙的差不多了？要不咱们明儿上山去转转，打些野味，挣点零花钱？”
赵三转着手里的黄鳝篓子，一边麻利地编着一边回道：“成！
天气是一天冷过一天了，家里也没啥事了。”
石头跟着菊花到河边洗菜，一边跟她说些童言稚语。
他虽然不太懂事，但小孩子的心是最敏感的。
菊花脸上除了那难看的癞皮外，最能表达内心情感的就是那双眼睛了。
从那双清澈的眼睛里，石头感受不到往常的恬静和淡然，倒是新增了一些沉甸甸的心思。
他说了好些有趣的事儿，菊花姐姐也只是淡淡地应着，并不欢欣鼓舞，或是像往常那样抿嘴一笑，笑的时候那双眼睛里水波荡漾着，好像镜湖的湖面似的。
他确定菊花姐姐在为嫁人的事儿愁――狗蛋都说了，像菊花姐姐这样的，只能嫁给又老又丑的男人。
他仔细地思索了一番，像是下了重大的决心，郑重地对菊花说道：“菊花姐姐，你甭愁。
将来等我长大了，我就娶你！”
菊花正搓洗着黄鳝，闻言差点将小筲箕扔进河里，她怪异地盯着小石头，问道：“你干啥要娶姐姐？”
石头仗义地说道：“菊花姐姐不想嫁给老头子，是吧？那我娶你好了。
你这么能干，娘说你是个好姑娘，我也不想你嫁给老头子――他们全都有一嘴黄牙，说话呼噜直喘气儿！”
菊花不禁眼中一热：这个石头，当时她救了他性命，他也不要娶她；后来，不过在她家吃了两次饭，就跟她玩成一片，不再嫌弃她的丑，为了不让她嫁给老头子，却郑重地说要娶她！
小孩子的心思真的是简单又奇怪的，却又是无比真诚的！
她强忍眼泪轻笑着，对石头道：“你还小哩。
等你长大了，姐姐都老了，跟你不配哩！”
小石头急道：“那你长慢点呀！
我一顿能吃好多的饭，长得很快的，你也不用等好久。”
菊花抿嘴笑了，逗他道：“你长我也在长哩，停不下来的。
要不这样，石头啊，你努力地读书，将来考秀才、考举人、考状元，然后当官，这样要是有人欺负菊花姐姐的话，你就把他抓去打板子――那姐姐就不怕了！”
石头想了想，点头应道：“那好吧，明儿我一定好好地读书，争取将来当官老爷，不让人欺负菊花姐姐。
可是，菊花姐姐，那你还是得嫁人啊！
我不娶你，你嫁把哪个哩？”
菊花失笑――这孩子还杠上了！
她轻轻地说道：“没有人愿意娶我，那也没啥！
女人也不是非要嫁人的，一个人过也没啥。
要是嫁不到称心如意的人，要是娶你的人嫌弃你，那还不如不嫁人哩！”
石头见她凝视着河里，不知是在看河水还是在看河里的游鱼――那些小鱼儿见了从篮子里飘出的碎菜叶，都游过来抢食――那眼神飘忽着，沉思的面孔又像在想啥问题。
石头不敢打断这莫名的寂静，陪着她蹲在河边，定定地瞧着她的脸颊，觉得那可怖的癞皮似乎平淡了不少，不知是不是眼花！
多年以后，他真的当了官，便再也忘不掉当年小清河边那丑女忧伤而又沉静的神情！
待青木从山上回来后，晚饭已经摆上桌了。
那鲫鱼给烧了汤，乳白色的鱼汤，上面漂了些翠绿色的葱花，香味浓郁；黄鳝依旧是爆炒，加上一些绿油油的青菜，也摆了七八个碗。
赵三和郑长河一边喝酒，一边说着明日上山打猎的事情。
青木诧异地问道：“明儿去打猎？”
郑长河道：“是啊，家里的事情也不多了。
你明儿要去上学，东西都准备好了？”
青木看了小石头一眼，有些别扭地答道：“嗯！”