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11 盘桓西牧（第1页）

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次日，子昭再赴教场，见妥亘已经征集一百二十余人，远比昨日阵势浩荡。

子昭心中虽不满意，只能退而求其次，令妥亘率领这一百余人继续进山寻找甘盘。

此时子昭体力早已恢复，不愿憋在羁所，于是带着鬼殳在河邑当中游逛一番。

果如妥亘所说，邑中男子丁壮不是早早离家，捕捞鱼获，便是随妥亘上山寻人，留在家中的妇孺老幼，都在院中晾鱼捣酱，忙得不亦乐乎。

河邑虽是王畿中的一所大邑，人口众多，但比起殷都来差得还远。

除了邑寮（邑长居住办公的场所）、羁所，便是仓廪、朿宁（物资仓库），除此之外，千篇一律的便是邑人院落。

整个河邑既无楼阁高台，也缺游冶之处。

而子昭身边所带的行李仅限于鬼殳担上的两包行囊，都是外出远行所需的衣食用具，必备财物。

子昭喜爱的珍玩玉贝、弓矢宝器，一概没有携带。

因此，这一日子昭待在河邑百无聊赖、无所事事，精力充沛的少年决定，明日自己将亲率邑中人众，赴北砀山寻找此行的目标——甘盘。

抵达河邑的第三天清晨，子昭终于率领着鬼殳、妥亘和一百多邑人，出河邑向北，往北砀山而去。

北砀山是大河北边的一座大山，山脉由南向北绵延一百余里，北边与太行山脉相接，算得上太行山的余脉。

北砀山既是河邑北方的屏障，更是守卫王畿西部的要冲，西土诸方国欲往殷都，必受此山阻隔，只能走北砀山与大河之间的河邑。

不过，北砀山以南却是一马平川、土地肥沃的好地方，在这一片沃土之上，既有属于河邑的众多田庄，也有商王下令建立的一处牧场。

子昭率百余人北行三十里后，先到这山脚牧场休息一番，然后在此分兵几路上山搜寻甘盘住处，子昭自是坐镇牧场，居中指挥。

牧场占据北砀山山脚下水草丰美之处，依山傍水、草场起伏，商王派人在此饲养牛马等战略资源，牧场设有牧正和牧尹管辖。

牧正名唤索朱，得知当今太子亲自率人前来，牧正不敢怠慢，让出自己居住的场中最大的房屋，当做子昭的临时指挥所，又奉上黍酒、乳酪，权做餐间点心。

子昭在邑中憋了两日，今日终于得以出外排遣，心中自是愉悦。

到得牧场，眺望远方山峦起伏，眼前草木葱郁、牛羊成群、骏马奔驰，连日来压抑的情绪一扫而空，精神为之一振。

见牧正与牧尹皆随侍在侧，便随口问道：“如今牧中牛马几何？”

牧正索朱忙近前回话：“回禀殿下，牧中现有马八百六十五匹，牛二百六十头，羊三千余只。”

见子昭不置可否，便继续说道：“此牧因在殷都西南方之河邑，故称西牧。

先王盘庚（商代第十九任君王，子昭父之兄）迁都于殷，苦心经营，于殷都周边水草繁茂处作四牧，东牧与南牧饲养牛羊为主，而西牧与北牧则多骏马。

我西牧所饲骏马，善奔跑、耐驱驰，尤以牧中人众善于训马，所训之马驰戎车、上战场，皆不在话下。

即便河邑邑人所饲马匹，也送来牧中驯养。”

索朱越说越得意，旁边的牧尹也随声附和，连连自夸。

子昭心中欢喜，暗自打算，王命不许我来河邑路上乘车骑马，如今我早已抵达河邑，待哪日空闲到这人迹罕至的西牧之中，寻匹骏马来驱驰一番，总不至背一个违抗王命的罪过吧。

不过心中又觉得有些不妥，至于哪里不妥，此时心情大好，便不愿去细想，免得坏了兴致。