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第十一回 商垫款熊秉三受谤 拒副署唐少川失踪（第3页）

看官！

你想六国银行团，为了中国大借款，费尽唇舌，无数周折，才得议妥，谁料中国竟这般拒绝，反白费了两月心思，这班碧眼虬髯的大人物，哪肯从此罢休，便齐声答道：“贵政府既不愿再借巨款，索性连垫款也不必了。

索性连六百万垫款，也还了我罢。”

陆、熊两总长也自以为妙计，那外人的手段，却来得更辣。

陆总长忙答辩道：“并非敝国定不愿借，但贵银行团所定条件，敝国的人民，决不承认，国民不承认，我辈也无可如何，只好请求垫款，另作计划罢了。”

银行团代表，见语不投机，各负气而去。

陆、熊两总长以交涉无效，拟与唐总理商议一切。

唐总理已因病请假，好几日未得会叙，两人遂各乘马车，径至唐总理寓所。

名刺方入，那阍人竟出来挡驾，且道：“总理往天津养病去了。”

去得突兀。

两人不禁诧异，便问道：“何日动身，为何并不见公文？”

阍人只答称去了两日，余事一概未知，两人方怏怏回来。

看官！

你道这唐总理如何赴津，当时京中人士，统说是总理失踪，究竟他是因病赴津呢？还是另有他事？小子得诸传闻，唐总理的病，乃是心病，并不是什么寒热，什么虚痨。

原来唐总理的本旨，以中国既行内阁制，所有国家重政，应归国务员担负责任，因此遇着大事，必邀同国务员议定，称为国务会议。

偏偏各部总长意见不同，从唐总理就职后，开了好几次国务会议，内务总长赵秉钧，未见到会，就是陆海军总长，虽然列席，也与唐总理未合，只有教育总长蔡元培、司法总长王宠惠、农林总长宋教仁，与唐总理俱列同盟会，意气还算相投。

又有工商次长王正廷，因陈其美未肯到京，署理总长，也与唐不相反对。

交通总长施肇基，与唐有姻戚关系，自然是水乳交融。

此外如外交总长陆征祥，是一个超然派，无论如何，总是中立。

财政总长熊希龄是别一党派，异视同盟会，为了借款问题，亦尝与唐总理龃龉，恐非全为党见。

唐总理已是不安，而且总统府中的秘书员、顾问员，每有议论，经总统承认后，又必须由总理承认，方得施行，否则无效，那时这班秘书老爷，顾问先生，都说总统无用，全然是唐总理的傀儡。

看官！

试想这野心勃勃的袁项城，岂肯长此忍耐，受制于人？况前此总理一职，有意属唐，无非因唐为老友，足资臂助，乃既为总理，偏以背道分驰，与自己不相联属，遂疑他为倾心革党，阴怀猜忌。

其实唐本袁系，不过为责任内阁起见，未肯阿谀从事，有时与老袁叙谈，辄抗争座上，不为少屈。

老袁左右，每见唐至，往往私相告语道：“今日唐总理，又来欺侮我总统么？”

后来断送老袁的生命，也是若辈酿成。

一夕，唐谒老袁，两下里争论起来，老袁不觉勃然道：“我已老了，少川，你来做总统，可好么？”

唐本粤人，字少川，老袁以小字呼唐，虽系老友习惯，然此时已皆以总统总理相呼，骤呼唐字，明明是满腹怒意，借此少泄，语意尤不堪入耳，气得唐总理瞠目结舌，踉跄趋出，乘车回寓。

冤冤相凑，距总统府约数百步，忽遇卫队数十人，拥护一高车驷马的大员，吆喝而来。

唐车趋避稍迟，那卫队已怒目扬威，举枪大呼道：“快走！

快走！

不要恼了老子。”

唐不待说毕，忙呼车夫让避。

至大员已过，便问车夫道：“他是何人？”