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第四十八回 义儿北上引侣呼朋 词客南来直声抗议（第1页）

却说上回所叙的御干儿，看官道是何人？就是当时署理鄂督的段芝贵。

又是一个大名鼎鼎的人物。

芝贵履历，前文亦已见过，为何叫他作御干儿呢？说来又是话长。

小子援有闻必录的老例，把大略演述出来：相传老袁当小站练兵时，芝贵官衔，尚不过一个候补同知。

他在直隶听鼓，未得差遣，抑郁无聊，意欲投效老袁麾下，挽某当道替他吹嘘。

老袁虽然收录，仍然置诸闲散，不给优差。

适阮忠枢为袁幕僚，总司文案，芝贵遂与他结识，求为汲引。

忠枢替他想一方法，教他秘密进行，定可得志。

看官道是何事？原来天津地方平康里，蓄艳颇多，韩家班尤为著名，阮忠枢备员军署，每当文牍余暇，辄邀二三友人，往韩家班猎艳，曾与歌妓小金红，结不解缘。

小金红有一姊妹行，叫作柳三儿，色艺冠时，高张艳帜。

阮得瞻丰采，也暗暗称羡，会老袁招阮私宴，醉后忘形，偶询及平康人物，阮即以柳三儿对。

袁颇欲一亲颜色，只以身作达官，不便访艳。

前清时犹有此碍，以视今日何如？当下与阮密商，拟乘夜阑人静时，微服往游。

阮愿作导线，即与袁约定时间，届期先往韩家班，与柳三儿接洽，待到夜半，果见老袁易服而来，由阮呼三儿出见，佳丽当前，令人刮目。

经老袁仔细凝视，果然是当代尤物，风韵绝伦。

三儿亦眉挑目逗，卖弄风骚。

月上柳梢头，人约黄昏后，差不多似此情景。

两下倾心，一见如故。

既而华筵高张，欢宴终夕，比至天明，袁偕阮返，犹觉余情未忘。

嗣是暇辄过从，倍加恩爱，本欲替她脱籍，因恐纳妓招谤，或干吏议，所以迟迟未决。

阮忠枢窥透隐情，遂叫段芝贵代为赎身，间接献纳，不怕老袁不堕入彀中，格外青睐。

芝贵得此教益，即依计而行，黄金朝去，红粉夕来，又有阮为绍介，潜送袁寓。

柳三儿得为袁氏四姨太，段芝贵亦竟获优差，由袁下札，委任全军总提调，杨翠喜之献奉，想亦由此策脱胎。

袁、段情谊，日久愈亲。

每日早起，段又必诣袁问安，老袁戏语芝贵道：“我闻人子事亲，每晨必趋寝门问安，汝非我子，何必如此。”

芝贵道：“父母生我，公栽培我，两两比较，恩谊相同，如蒙不弃，顾作义儿。”

乐得攀援，莫谓小段无识。

老袁听到此语，不免解颐一笑。

芝贵只道袁已承认，竟拜倒膝前，呼袁为父。

老袁推辞不及，口中虽说他多事，但已受了四拜，仿佛是认做干爷了。

后来老袁被谴，芝贵亦为杨翠喜事，挂名参案，革职回籍。

见《清史》。

至清室已覆，袁为总统，他自然重张旗鼓，又复上台，癸丑革命，平乱有功，旋即出督武昌，继段祺瑞后任。

此次闻京中倡言帝制，就赶忙离了湖北，只说是入觐总统，拚命驰来。

当下邀集朱启钤、周自齐、唐在礼、张士钰、雷震春、江朝宗、吴炳湘、袁乃宽、顾鳌等，密议鼓吹帝制，与筹安会分帜争功。

可巧公民请愿团，已经发现，料知梁财神势力不小，只好合拢一起，较为妥当。

梁财神闻芝贵进京，亦知他是有名的义子，将来要升做御干儿，不得不与他周旋，融成一片。

两情不谋而合，况是彼此熟识，一经会面，臭味相投，当即互相借重，定名为请愿联合会。