宫里的九栈琉璃灯跟随着宫人匆忙的脚步流成一条条线，如果这时候站在宫墙之上朝里看，颇像一幅溢光流彩的画卷。
景仁宫内，圣上在灯烛旁翻看着厚厚的一摞军报，脸上阴晴不定，这些大多是云南兵马指挥使司和五军都督府传来的关于西南的军报，安南人最近开始加急在国内征兵，令其年及成童者皆备注军籍造册，以备征发之用，另有三镇兵马已开往两国边界处结寨筑壕，临水而拒，抢占先机。
此时，魏国公及重臣都在宫外侯命，魏国公奏折呈阅：战事一触即发，先机已失，万不可再行拖延，若战机稍失，臣九死莫赎！
群臣纷纷附议。
圣上愁眉不展，半晌不语，命太监将灯罩移开，用手指捏拭着火苗，左右无敢出声相问，直到一封从东南而来的军报送至案前，圣上才回过神来，军报乃泉州卫所发：泉州港外三十海里发现东瀛战船，已派人监视，并加强戒备。
看到此奏折，圣上突然一下捏住灯芯，用手指生生将烛火掐灭，两旁的宫人吓了一跳，慌忙上前去想要查看圣上的手，却又不敢靠前，一时间不知如何是好，圣上的脸上却露出一股许久不见的笑意，只不过这股笑像一闪寒冷的刀光，将殿里的所有人都扫杀了一个透心凉，一瞬间众人都跪了下来，一阵阵的凉意由后背透至头顶，止不住地发麻。
伴随着隆隆的中柱摩擦厚重门扇的开门声，群臣进入殿内，圣上命人将东南军报传阅众人，说道：“非是朕一再拖宕西南战事，东南数次密奏，倭人贼心不死，蠢蠢欲动，随时会卷土重来，我大皓北有强邻，西南有小国犯上，但两者毕竟距京城数千里之遥，且北方回鹘与我朝联姻日久，料想一时不至南犯，安南丞相虽屡次作乱，然则毕竟乃西南小国，而东瀛与我朝只隔一水，京城至泉州港、松江、舟山等地皆是平原，自我立朝以来，倭贼杀我百姓多矣，倘若倭贼趁我大军南顾，挥兵来犯，岂不陷于两线作战之不利之地，现下东瀛果然再度来犯。”
众臣俯首称是，魏国公急急出列，奏曰：“圣上所言极是，只是西南战事实已不可再拖延，岭南之地多瘴，虫蚁丛生，我军以己之不熟僻攻敌之所长，若等安南再经营些许时日，我军南下之时，将士恐伤过甚，所费人财物力巨矣，可如圣上所言，东南倭贼也着实需堤防，圣意如何，还请示下。”
圣上走至魏国公旁，拍了拍魏国公作以安抚，说道：“卿意朕何不知，想我士卒征战之苦，朕也连日思累难眠，朕思量再三，现有一策，卿看可行否？”
魏国公道：“臣等恭听。”
“我大皓立朝前，曾经三战，败尽回鹘精锐，这其中有两仗都是你魏国公打的，还有一仗，那时你身体有恙，朕便派了木保世领兵北上，倒也打了一个胜仗，嗯？哈哈。”
圣上瞧瞧了魏国公，魏国公也欣然笑了起来。
圣上继续说道：“立朝后，原本为了防御诸敌，朝廷在大同、武威两地设有两处军镇，当时你建议朕各置精兵六万足矣，朕为求安稳，各部精兵十万，武威防御西匈奴残部，大同应对回鹘，左右互倚应对外患，军费由兵部直接拨付，这几年虽然耗费甚多，但好歹北境无虞，龙武三年，破虏将军出征西匈奴，匈奴称臣，前年，朝廷派宗室公主北上和亲，两家已成亲家，料想回鹘短时期内不会南犯，几年前，广陵王麾下旧部崇虎军一万人马又进驻凉州，充实了北境军力。”
说道此处，圣上沉吟起来，踱了几步：“现在西南、东南皆有战事，用兵吃紧，安南嘛，这数月以来，你魏国公已征集了五万川陕士卒，朕又从大同给你调了三万精锐边军，共八万大军，朕看对付安南足够了。”
魏国公点头附和。
“此前，朕又从大同军调一万军东进，汇合东南驻军以备战事，朕意，再从武威军拨出五万兵马来以应对东南倭寇，墨垣卫奏报，此次倭人倾全国之病打算犯我海疆，虽是一海岛小贼，也有近十万之众，倒也不可轻视之，众卿意下如何？”
众大臣皆看魏国公，魏国公应诺：“圣上英明，如此调并遣将，臣等不能及，若如此，即便同时应付安南和东南倭贼，北方武威、大同两镇，仍可留驻七万兵马，武威三万众稳住匈奴，大同四万精兵防备回鹘，除了七万野战营旅，再加上当地驻军，堪堪足矣，即便有事，各地仍有备用军力，而那时臣也早已弹定西南，回防京师，料万无一失。”
“卿所言甚是，正合朕意。”
圣上说道。
“此外，臣意两镇可外松内紧，武威军可分批东调，尽可能不引起北境注意，北镇皆是骑兵，从西北经河南道过湖北，昼夜行军，三天可入湖南境内，料回鹘难以察觉。”
