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西山小品（第1页）

一一个乡民的死

我住着的房屋后面，广阔的院子中间，有一座罗汉堂。

他的左边略低的地方是寺里的厨房，因为此外还有好几个别的厨房，所以特别称他作大厨房。

从这里穿过，出了板门，便可以走出山上。

浅的溪坑底里的一点泉水，沿着寺流下来，经过板门的前面。

溪上架着一座板桥。

桥边有两三棵大树，成了凉棚，便是正午也很凉快，马夫和乡民们常常坐在这树下的石头上，谈天休息着。

我也朝晚常去散步。

适值小学校的暑假，丰一到山里来，住了两礼拜，我们大抵同去，到溪坑底里去捡圆的小石头，或者立在桥上，看着溪水的流动。

马夫的许多驴马中间，也有带着小驴的母驴，丰一最爱去看那小小的可爱而且又有点呆相的很长的脸。

大厨房里一总有多少人，我不甚了然。

只是从那里出入的时候，在有一匹马转磨的房间的一角里，坐在大木箱的旁边，用脚踏着一枝棒，使箱内扑扑作响的一个男人，却常常见到。

丰一教我道，那是寺里养那两匹马的人，现在是在那里把马所磨的麦的皮和粉分做两处呢。

他大约时常独自去看寺里的马，所以和那男人很熟习，有时候还叫他，问他各种的小孩子气的话。

这是旧历的中元那一天。

给我做饭的人走来对我这样说，大厨房里有一个病人很沉重了。

一个月以前还没有什么，时时看见他出去买东西。

旧历六月底说有点不好，到十多里外的青龙桥地方，找中医去看病。

但是没有效验，这两三天倒在床上，已经起不来了。

今天在寺里作工的木匠把旧板拼合起来，给他做棺材。

这病好像是肺病。

在他床边的一座现已不用了的旧灶里，吐了许多的痰，满灶都是苍蝇。

他说了又劝告我，往山上去须得走过那间房的旁边，所以现在不如暂时不去的好。

我听了略有点不舒服。

便到大殿前面去散步，觉得并没有想上山去的意思，至今也还没有去过。

这天晚上寺里有焰口施食。

方丈和别的两个和尚念咒，方丈的徒弟敲钟鼓。

我也想去一看，但又觉得麻烦，终于中止了，早早的上床睡了。

半夜里忽然醒过来，听见什么地方有铙钹的声音，心里想道，现在正是送鬼，那么施食也将完了罢，以后随即睡着了。

早饭吃了之后，做饭的人又来通知，那个人终于在清早死掉了。

他又附加一句道，“他好像是等着棺材的做成呢。”

怎样的一个人呢？或者我曾经见过也未可知，但是现在不能知道了。

他是个独身，似乎没有什么亲戚。