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第17章 三十二人小分队（第1页）

这是一个月朗星稀的夜晚，万籁俱寂。

只有岛外的波涛拍打海岸的声音传过来，我们第一批三十二人，都是田王亲自挑选出来，精明强干的壮小伙子，我虽然年龄稍小，但体能已是达到了姬将军等人的水平，这是他说的，我也有感觉，我们辞别了王，乘坐三艘小船直奔海岛而去，众人都屏气敛声，注视着前方的海面，迎接我们的，将是一场与时间赛跑的战斗。

同船的还有姬将军从岛外雇请来两名工匠，他们被从人簇拥在小船中间，重点保护。

在涨岛上，我让人从远离那洞口的地方伐倒两棵树，要直的，在外边把枝杈削去，顺着狭窄的洞口塞了进去，苏将军带着三只船，隐在夜色里把风。

如果不是事先知道他们的位置，我还真不容易发现他们。

田王当时说他也想同我们第一批人一起下来，我对他说，等有了点眉目再来视看也不迟，因此他才留在了岛上。

我们一个个像泥鳅似在钻进了洞里，每隔十几步，便留一人，手持锤子和凿子，在半人高的一侧洞壁上凿出一只只插火把的位置，一共安排了五个人干这件事，五人交替往前，耳边顿时响起叮叮当当的声音，寂静的山洞很快热闹起来。

在坡势比较陡的地方，我又留了两人，用铁铲在地上修出大致的台阶，方便人行走，而在洞口狭窄的地方，则安排人把那里凿阔，当然这些都只是零碎活，真正的硬仗还在后边。

大约走了四五里的样子，就到了那个u型弯，那石匠看看没入水中的洞顶，用其中一根树干做了一只梯子，从这边斜靠在了倾斜的洞顶上，用凿子敲出了一个大致的轮廓，告诉我，他打算在这里打通过去，开上一个石门，这样我们就不用从水面以下行走了，但是不能超出他划定的高度，不然，把洞顶打漏了，海日会直接倒灌进来，我们谁也活不了。

我们又留了四个人，让他们完成凿门的任务，不能急，一锤子是一锤子，而且凿下来的碎石不能落入下边的水中，以后，在工程进行的过程中，我们所有的人还要饮用里面的水，如果现派人回到墨岛上去取水，既不方便，又浪费人力。

算下来，我已经派出去了十一个人，剩下二十一个田王手下的人，外加两名工匠，依旧是从水底泅渡过去，我们等不起。

我告诉四个凿洞的士兵，如果后边的七个人到达了这里，我要他们合力打洞，而且废料还不能运出洞外。

等洞打通以后，原来五名凿火把眼的人继续做他们原先做的事，继续凿火把眼，直到他们见到我们大队为止，修台阶的两个人也是如此。

我们泅过了那水，一群人站在了巨蛇的尸首前，胆小的还在往人身后躲，我又安排了三个人，他们的任务是，只准从蛇的腹部开一道纵口，然后把那蛇皮完整地剥下来，蛇肉切成块，保持干净地收好，运到里面，那是我们这些人的口粮，“蛇肉，连神仙也馋呢，”

姬将军大声说道。

我们有些人已经在咽唾沫了。

在那片铺满了厚厚的昆虫尸体的地方，我又留下了五个人，我告诉他们，用扫帚将上边的那层虫尸扫去，用镐刨开下边的岩石层，找一种莹黄色的碎石头，状如多面的硫璃，入水即化、有点咸味的就是。

找到了以后，用麻袋运到里边，越多越好，但不能沾火。

我要找的，是硝石。

这东西学名叫“智利硝石”

，但并非只有智利才有。

我告诉姬将军和孟将军，今天他们两位和我一起下洞来了，我告诉他们，我要找的硝，是制造火药必不可少的原料，而我们下边的工作，最终是要用到火药的。

“田纵，你怎么就知道，这个地方会有硝石呢？”

孟将军问道。

“火药？是做什么的？”

姬将军也问。

硝石属于三方晶系，主要由腐烂有机物受硝化细菌分解作用而产生的硝酸根，与土壤中的钠质化合而成。