杨森欢喜,复电称谢,电末请即将军械运川,以备反攻。
吴佩孚命海军派舰运了来福枪三千枝,子弹百万发,野炮十尊,补助杨森。
杨森得了这批军火,一面整顿部队,一面又分出一部分子弹,去接济刘湘、袁祖铭等,连合反攻。
这时杨森新得军火,枪械既精,兵势自盛,熊军久战之后,力气两竭,不能抵御,竟一战而败。
胡若愚见熊克武战败,不愿把自家的兵,去代别人牺牲,也不战而退。
刘湘、杨森、袁祖铭等入了重庆,开会讨论,刘湘道:“敌军中赖心辉、刘成勋等,勇悍难敌,好在他们并非熊克武的嫡系,所以服从他的命令者,不过逼于环境罢咧。
我们现在最好一方追击熊军,一方通电主张和平解决川局,仅认熊克武、但懋辛的第一军为仇敌,对于熊军的友车,如刘成勋、赖心辉各部,都表示可以和平解决。
刘、赖见熊克武要败,恐怕自己的势力跟着消灭,当在栗栗危惧之中,见我方肯与合作,必不肯再替熊氏出力,那时熊氏以一军当我们三四军之众,便有天大的本领,也不怕他不一败涂地咧。”
杨森、袁祖铭均各称善,一面追击熊克武,一面通电主张和平解决。
如此且战且和的战略,亦系从来所未有之战局。
其时刘存厚在北部也大为活动,熊克武左支右绌,屡次战败,心中焦灼,急急召集刘成勋、赖心辉、但懋辛等在南驿开军事会议,商量挽救战局的危机。
熊克武先把最近的局势报告了一番,再征求他们的战守意见。
但懋辛先起立发言道:“现在的局势我们已四面受敌,守是万万守不住了,不如拚命反攻,决一死战,幸而战胜,还可戡定全川。
假使死守,则四面援兵已绝,日子一久,必致坐困待毙咧。”
但懋辛此时亦十分着急。
熊克武听了这话,点头道:“此言深得我心。”
因又熟视刘、赖两人道:“兄弟意见如何?”
两人不肯说话,其心已变。
刘、赖两人面面相觑,半晌,赖心辉方起立道:刘成勋不说,而赖心辉说,此赖之所终能一战也。
“现在局势危急,必须战守并进,方才妥贴,倘使全力作战,得胜固佳,万一相持日久,敌人绝我后路,岂不危险?”
熊克武道:“兄的意思,该守哪里?”
赖心辉道:“成都为我们根据地方,要守,非守成都不可。”
自为之计则得矣,其如大局何?熊克武道:“派哪个负责坚守?”
刘成勋、赖心辉齐声答应,情愿负责。
不愿参加前敌,果中刘湘之计。
熊克武道:“哪个担任前敌?”
一面说,一面注视刘、赖。
刘、赖低头默然,半晌不说。
但懋辛奋然而起道:“前敌的事情交给我罢。”
不得不担任,亦地位使然。
熊克武嗟叹点头道:“很好,我自己也帮着你。”
无聊语,亦冷落可怜。
散会后,刘、赖辞去。
熊克武谓但懋辛道:“他们两人变了心了,我们不先设法破敌,打一个大胜仗,决不能挽回他们两人的心肠咧。”
洞达世故之言。
但懋辛默然太息,一言不发。