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第1章（第2页）

他们从遥远的拂林、波斯等地出发，日夜兼程，就为了能赶上这个长安最重要的节日。

要知道，从今晚开始，上元灯会要持续足足三夜，大唐的达官贵人们花起钱来，可是毫不手软。

西市署的署吏们一手持簿，一手持笔，站在西市西入口的两侧，面无表情地一个一个查验通关文牒和货物。

今天日子特殊，西市比平时提前半个时辰开启。

这些署吏都想赶快完成工作，回家过节去，查验速度不觉快了几分。

一位老吏飞快地为一队波斯客商做完登记，然后对排在后面的人招招手。

一个穿双翻领栗色短袍的胡商走过来，把过所双手呈上。

老吏接过去看了一眼，顿时愣住了。

这份过所本身无懈可击。

申请者叫作曹破延，粟特人，来自康国。

这次来到长安一共带了十五个伴当、十五峰骆驼和一匹公马，携带的货物是三十条羊毛毡毯和杂色皮货，一路关津都有守官的勘过签押。

问题不在过所，而在货物。

老吏做这一行已有二十年，见过的商队和货物太多了，早练就了一双犀利如鹘鹰的眼睛。

十六个人，却只运来这么点货物，均摊下来成本得多高？何况长安已是开春，毡毯行情走低。

这些货就算全出手，只怕连往返的开销都盖不住——万里长路上，哪有这么蠢的商人？

老吏不由得皱起眉头，仔细打量眼前这位胡商。

曹破延大约三十岁，高鼻深目，瘦削的下颌留着一圈硬邦邦的络腮黑胡，像是一把硬鬃毛刷。

如果算上他头戴的白尖毡帽，整个人得有七尺多高。

老吏问了几个简单的问题，曹破延一一回答。

他的唐话很生硬，来来去去就那么几个词，脸上一直冷冷的没有笑容，完全不像个商人。

老吏注意到，这家伙在答话时右手总是不自觉地去摸腰间。

这是握惯武器的动作，可惜现在他的腰带上只有一个空荡荡的小铜钩。

出于安全考虑，所有商人的随身利器在进城时就被城门监收缴了，要出城时才会交归。

老吏不动声色地放下笔簿，围着曹破延的商队转了一圈。

货物没有任何问题，普通货色。

十五个伴当都是胡人，紧腿裤，尖头鞋，年纪都与曹破延相仿。

他们各自牵着一峰骆驼，默不作声，但肩膀都微微紧绷着。

“这些家伙很紧张。”

老吏暗自做出了判断，提起笔来，打算在过所上批上一个“未”

字——意思是这个商队身份存疑，得由西市署丞做进一步勘验。

可笔未落下，却被一只大手给拦住了。

老吏抬头一看，发现一个浓眉宽脸的汉子，正在冲他微笑。

“崔六郎？”

这个人在西市是个有名的掮客，人脉甚广，举凡走货质库、租房寻人、诉讼关说之类，找他做中介都没错。

所以他虽无官身，在西市地面儿却颇吃得开。

崔六郎笑眯眯道：“还没吃朝食吧？我给老丈你捎了张饼。”

然后递过去一张热气腾腾的胡麻面饼，正面缀着一粒粒油亮的大芝麻，香气扑鼻。