“湘楠！”
太子和袁氏听到薛湘楠的话，纷纷出口制止。
但薛湘楠却不为所动，依旧跪着大声道：“姨母和太子若真疼惜湘楠，便不要插手。
末将无诏回京，有负圣恩，不受杖责，末将内心难安！
恳请陛下降罪！”
她铁了心要受那刑法。
因为她受刑越重，叶政廷对父亲和幼弟的迁怒便会少一些。
“末将有负圣恩，恳请陛下降罪！”
薛湘楠跪地，再次叩首求。
叶政廷指着薛湘楠，面若冰霜，并没有因为薛湘楠执意求降罪而稍减半分怒气：“好，薛湘楠，朕就看你湘楠郡主的骨头有多硬！”
两人都是不服输的硬脾气，简直就是针尖对麦芒。
袁氏连忙站在二人中间，挡住两人的目光，好言相劝：“陛下息怒，湘楠年轻口无遮拦，脊杖可不比一般庭杖，二十脊杖下去人不死也残，您别跟孩子一般计较。”
“就是，父皇息怒，不如先领十杖。
剩下的十杖暂且寄下，待收复流番洲之日再行罚。”
叶伯崇连忙道。
听闻此言，袁氏恶狠狠瞪向他，眼里的质疑和杀气顿时让叶伯崇心头一凛。
他立即知道自己说错话了，低眉垂首恨不得将自己缩成隐形人。
薛湘楠却道：“多谢姨母和太子殿下体恤末将。”
她抬眼直视叶政廷，眼里有股不服输的微光，“但国有国法，若犯了皇法徇私情，将来人人效仿，我大盛威严何在！”
此言一出，叶政廷不罚她都不行。
见薛湘楠如此执着，就是不肯求饶，叶政廷怒火逾盛，冷厉地看着他，冷笑一声：“那就让你求仁得仁！”
大袖一挥，怒喝，“来人，罚薛湘楠二十脊杖，谁再求情，一同受罚！”
此言一出，皇后和太子顿时噤若寒蝉，再不敢开口，纷纷看向薛湘楠，面含戚色。
薛湘楠抬头直视叶政廷，俊秀的眼眸隐隐透着野兽般的光：“末将领罚！
立即有两个身着铠甲的守卫一左一右将薛湘楠按在地上，执刑者赤膊，握着一根儿臂粗的木杖缓缓朝薛湘楠走来。
袁氏和叶伯崇眼见事态发展已不受控制，此时刀架在脖子上，不打薛湘楠叶政廷面子上过不去；打了薛湘楠，又会寒了前方将士的心。
情急之下，离袁氏最近的叶伯崇便成了她的出气筒，狠狠拧了他一把，骂道：“都怪你，让你多嘴！”
叶伯崇哭丧着脸，捂着被袁氏拧疼的胳膊往后退了几步，不敢反驳，默默承受了这无妄之灾。
此时，杨不易低眉垂首悄悄走到叶伯崇身后，低声道：“太子殿下，昭郡王让小人来寻您，他有要紧东西给您。”
原来叶长洲在殿外惊闻薛湘楠和叶政廷发生冲突，情急之下只得冒险让杨不易进清辉殿请太子。
此一招凶险直白，若是叶伯崇不来、或是他想通叶长洲的用意，此计谋便失败。
叶长洲只得赌一把，赌叶伯崇有勇无谋，赌他仍相信自己当真霉运上身。
