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第13章（第3页）

这胡慧兰是本方学政的女儿，家中祖上也曾官至内阁，算得上一位世家小姐。

只是也如顾家一般，到了这几代，子孙不济，守着祖宗留下的饭碗，官是越做越小。

胡慧兰的父亲胡荣达，早两年还遭了一场官事，被朝廷罢官撤职。

虽无牢狱之灾，但为了上下打点，也将家中产业花销了个干净。

那胡荣达是个秀才的身子，又是自幼在富贵窝里长大的，哪里受过这样的罪。

这番连惊带吓，又过了几天清苦日子，便就一病呜呼。

胡夫人闹着回了娘家，胡家的家人看着家中没人做主，便欺小姐是个女子之身，又年轻不经世事，便肆无忌惮起来，奸淫拐盗，无所不为。

胡慧兰忍不下去，索性带着自己的嫁妆，寄宿在了宁心庵，充作个居士。

为免坐吃山空，她还三五不时到最近的员外富户家中，教授那些女孩子读书。

稍加时日，她在那块地方还小有名气。

常有人家，上赶着去请的。

这胡慧兰在闺中时，同姜红菱倒有些往来，关系也算密切。

只是后来胡慧兰家道中落，寄宿于尼姑庵中，姜红菱又出了阁，皆是身不由己，也就断了往来。

这女子性情爽直，又是个聪慧之人，同姜红菱甚是投缘。

姜红菱昨夜斟酌了一夜，想来想去，也唯有她合适。

塾师不算家中女眷，出入方便，却能起耳目之用。

这顾王氏一听此言，心里果然喜欢，能有一位世家小姐来家中做塾师，那也是她侯府的脸面。

她含笑说道：“原来是胡家的小姐，她的名儿我也听过。

前年江州闹科考舞弊，她那老子被连累进去，家中就坏了事。

一向不听她的消息，原来她投到宁心庵里去了。”

姜红菱笑着回道：“老太太消息真是灵通，正是她。

孙媳在家时同她有些交情。

慧兰的性格品貌都是没得讲的，又是个居士，若要教姑娘们读书，是再好不过的人选。”

顾王氏点头道：“既有这样一个人在，何妨去请来？”

说着，顿了顿，又道：“既是要办个女学，家中还需得寻个地方。

这般——”

她顿了顿，叫了秋鹃过来：“去往菡萏居……往馨兰苑，请了你们太太过来，就说我有些事情，要同她商量。”

秋鹃答应着，看了姜红菱一眼，低头去了。

姜红菱便陪着顾王氏，说些天冷水寒的家常闲话。

李姨娘被禁足，顾婳也自谓丢人，不肯出来走动，今日这延寿堂上，倒是清净了许多。

少顷功夫，苏氏便同着秋鹃过来了。

她今日穿戴的倒是精神，一袭水绿色织金对襟小夹袄，一条万字不断头的湖蓝色盖地棉裙，头上戴着芍药刺绣勒眉，头上挽着螺髻，戴着银丝髻，斜簪着三股金钗。

因着李姨娘被夺权，今儿一大早侯府的管家娘子们便都聚到了馨兰苑，拿了各样账本册子与她瞧。

又回了许多话，问了许多事，乱吵吵的闹了一早上还不曾清净。

这苏氏并无掌家之才，被这些人吵得头昏脑涨，什么事也没理个明白。

正在焦头烂额之际，忽听得秋鹃来传话，称老太太相招。