乾隆等人抵达目的地后,只见他们一个个矫健地翻身下马,乾隆面容沉静,看似波澜不惊,但却不动声色地向傅恒传递出一个极为微妙的眼神,傅恒心领神会,即刻迈出坚定的步伐,走上前去,郑重地表明了自己的身份。
就在这极为短暂的一瞬,颜希深的目光与乾隆的目光交汇在了一起,刹那间,颜希深的情绪犹如决堤的江河一般,再也无法被遏制,泪水如奔腾不息的潮水般汹涌而出。
他怎么也没有想到,那高高在上、无比尊贵的皇上,竟然会亲自来到这片土地上,他心中的激动、惊喜以及难以置信,如千丝万缕的丝线般相互交织、缠绕在一起,让他一时间陷入了极度的慌乱之中,不知所措,不知该如何是好。
乾隆见此情形,赶忙疾步上前,伸出双手紧紧将颜希深扶起,他的脸上写满了关切与焦急,那眉头紧皱,眼神中满是急切与忧虑,急切地询问道:“爱卿,山东的旱情竟如此严重,为何朕直到近日才收到你的消息呢?”
颜希深听闻乾隆之言,微微低下头,脸上浮现出一抹无奈而又苦涩的神情,他缓缓抬起头,目光与乾隆交汇,那眼中尽是忧虑与无奈,他用略带沙哑且饱含无奈的声音解释道:“臣实在是没有办法,皇上!
臣曾多次试图动用山东的八百里加急传递消息,可每一次都未能成功。
无奈之下,臣只能求助于臣的好友赵启贤,即便送去的是八百里加急,却并非走的山东渠道,而是经由河北转送的,这途中又耗费了不少时间,才致使旱情愈严重了。”
说到此处,颜希深的声音中夹杂着一丝悲愤与绝望,他的眼神中流露出深深的无奈与无力,仿佛在向乾隆倾诉着他心中的苦楚与悲哀。
众人听了颜希深的话,皆面露诧异之色,他们的脸上满是震惊与难以置信,要知道,山东本也是有八百里加急可用的,但如今既然用不了,那这足以说明山东的官员腐败程度已经到了相当严重的地步了!
这其中的细节让人不禁为之叹息,为之感慨。
乾隆缓缓伸出手,轻轻拍了拍颜希深的肩膀,他的目光中满是关切与理解,语重心长地说道:“爱卿辛苦了,朕知道,这件事情朕一定会妥善处理的,朕来了。”
颜希深已年过四十,他的脸上早已布满了岁月的沧桑与疲惫,听到乾隆的这番话,那一直被压抑在心底的情感,如决堤的洪水一般,再也无法抑制,只见他的眼眶瞬间湿润,泪水如断线的珠子般滚落而下,他的身体微微颤抖着,口中连连呼喊着:“臣替山东百姓谢过皇上!”
乾隆长长地叹了口气,他的眼神中满是感慨与自责,“百姓都是朕的子民,这是朕的责任啊,是朕没有管好,倒是让百姓和爱卿受苦了。”
傅恒见此情形,赶忙疾步上前,从一旁拿过一些食物和水,递到颜希深的面前,颜希深接过食物和水,却并没有立即喝下去,而是抬起头,用饱含深情的目光看着乾隆,“皇上,臣还有母亲和妻儿,不知这些水可否分给他们呢?”
此言一出,乾隆的心仿佛被什么东西猛地撞击了一下,他感受到了颜希深对家人深深的牵挂与爱,心中感到一阵难受,于是,他们又多准备了一些食物和水,让颜希深一家得以饱餐一顿。
用过膳后,颜希深没有片刻耽搁,迅来到乾隆身前,只见他神色凝重,眉宇间满是忧虑,开始将山东的所有情况详细地汇报起来,他将自己所掌握的一切,如抽丝剥茧般,毫无保留地逐一呈报,每一个细节都不曾遗漏。
最初,情况并没有这般糟糕,可如今却每况愈下,愈恶化,那被饿死、旱死、渴死的百姓,已如潮水般数不胜数,让人痛心不已,他所在的县衙,也已变得冷冷清清,没剩几人还在坚守岗位。
乾隆听闻这些消息,脸色瞬间变得阴沉如墨,愤怒在他心中如火山般爆,但他极力压制着这股怒火,牙关紧咬,双手紧握成拳,指节因用力而白。
他深知,颜希深已经尽了最大的努力,毕竟他只是济南府的知府,权力有限,就连送奏折入京,都困难重重,这还是他不遗余力才有的结果,他不敢想象,如果这份奏折无法送达京城,这些百姓将会遭遇怎样的灾难,那将是一场无法挽回的悲剧。
乾隆的语气冰冷得仿佛能凝结空气,“傅恒,你马上派人去查探一番,记得,我们离京之时,朕已下令运粮的队伍同时出,但我们是快马先行,他们带着辎重粮草,行进度可能较慢,你与他们联系,看看他们如今到了何处,让他们轮流休息,日夜兼程,务必以最快的度赶到济南!”
傅恒领命而去,他的步伐坚定,眼神中透露出对任务的重视。
随后,乾隆又下达了另一道命令:“尔康,即刻去查山东官员政绩一事,不得有丝毫马虎!”
尔康得令后,转身便走,动作迅而果断。
乾隆又下达了一道命令:“福伦,去统计一下这城中还有多少活着的人,将他们聚集在一处,另外,要格外注意,千万不要让疫病生。”
福伦领命而去,他的身影渐行渐远,消失在众人的视线中。
颜希深看着乾隆一道道为了山东百姓而下的命令,心中充满了感动,他突然双膝跪地,眼中噙满泪水,声音颤抖地说道:“大清有您这样的明主,实乃百姓之福啊!”
乾隆上前一步,扶起颜希深,他的眼神中满是关切与自责,“爱卿,你这般说真是让朕汗颜,若不是朕的失职,也不会让百姓遭受如此多的苦难,快起来,这山东,朕还指望着你帮朕去打理。”
颜希深郑重地连连点头,目光坚定且充满敬意地望着乾隆,声音铿锵有力地说道:“臣定当竭尽全力,不负圣恩!
哪怕肝脑涂地,也在所不惜!
臣定当殚精竭虑,为百姓谋福祉,为朝廷分忧解难!”
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