颜幼卿摸摸口袋，虽然不好意思，还是赧颜开口：“劳烦小哥，那免费的《新春特刊》，可否送我一份？”
报童嗤笑一声：“你要买了三文钱的《时闻尽览》，才有免费白送的《新春特刊》。
一份报纸，搭一份特刊。
我白给了你，下一个买报的客人怎么办？”
颜幼卿就当没听见他的奚落，从口袋里摸出三文钱：“那便来一份《时闻尽览》。”
北方自逊帝退位，祁大统帅还没来得及改换币制，前朝“正兴通宝”
通行无阻。
颜幼卿口袋里，也只剩了十几个铜板，顶多支撑两天。
他本没有读报的习惯，进入海津之后，道听途说，知道如今许多商行工坊都会将招揽人手的消息刊登在报纸上，广而告之，名曰“广告”
。
这广告很显然是给识字的人看的。
颜幼卿不止一次被以貌取人者嫌弃个头瘦小，以为他干不了力气活，看见报童经过，倒是受了启发：自己能写会算，何不干脆花点工夫，找个需要识文断字的活儿，挣的工钱还能多些。
他手里拿着报纸，径直翻找广告消息。
海津是整个北方经济中心，四方辐辏，夷夏荟萃，商业极其发达。
《时闻尽览》虽是新近创刊，商务民生领域恰是其所长，此类招聘广告当真不少，抄写书记、店员、账房、秘书、通译……如此种种，不一而足。
一个通洋文的商行买办协理，月薪至少大洋三十五块。
颜幼卿叹口气，不由得想起安裕容——那样的人想要找活挣钱，可真是太容易了。
如自己这般，若能当个书记或者店员，一个月拿八块十块银元，还得谢天谢地。
大多数发布招人广告的商行就位于码头附近。
事实上，自码头两岸往城市内部延伸，数条道路交织成一片网状街区，形成了海津最为热闹繁华的商业地带。
内海与运河在此汇集，又因其处于整座城市下方，故当地人称之为“下河口”
。
颜幼卿拿着广告，一路打听，按图索骥，挨家上门询问。
这回人家倒是不嫌他个头瘦小了，见了面只问两个问题，首先问多大了，然后问从前干过没有。
连续被几家掌柜或直接或委婉地拒绝后，颜幼卿大概也明白是怎么回事了。
无非因为自己年少识浅，纵然算术文字再好，老板也信不过，不敢任用。
他有点无奈，甚至想干脆回头，也像别的苦力一般，围住管事不放，好赖讨份搬运的活儿。
个头瘦小不是问题，当场表现一番，不怕没有人要。
只是卖力气挣钱太慢，顶多养活自己，其他可就谈不上了。
当初徐文约写下地址的那张草纸一直贴身收在里衣口袋中。
颜幼卿并不打算现在去找安裕容。
总得多挣些钱，才有脸去见恩人。
如安裕容徐文约那般，都是有本事的能人，自己别的忙或者帮不上，至少先把该还的钱还了。
这么一想，颜幼卿厚着脸皮，往下一家寻去。
到第二天傍晚，下河口凡是刊登了招聘广告的商行，叫颜幼卿问了个遍，竟没有一家肯用他。
无奈之下，只得回转码头边上。