春寒料峭里，池中水莲尚不见踪迹，一汪池水映出周遭的亭楼，一阵东风吹来又散成了一条条细痕，裴少淮这时才注意到石桌上的画纸，邹老夫人画的是一幅江口入海图。
邹老夫人不似其他画师那般着墨勾勒江海连天的壮阔，反倒用细毫一笔笔勾勒江水波纹，几叶轻舟游于江水之上，随着江波缓缓而进。
“此画意境源于东坡居士的那句‘纵一苇之所如，凌万顷之茫然’。”
邹老夫人见裴少淮眼光久久落在画上，遂解释道，“与激流险滩相比，人更惧怕的应当是平缓的江面罢，浩瀚茫茫然而不知所趋。”
邹阁老也跟着说道：“此意境，正是我俩今日邀你过来一叙的目的。”
“小子恭听。”
“不必如此拘谨，其实是小事一桩。”
邹阁老缓和气氛道，“上回点评你的文章以后，在不见你投稿《崇文文卷》，深怕是我的话误导了你。”
裴少淮解释：“小子是怕文章无所长进，拘囿于原地，辜负了南居先生的指点……近来也曾出去游历以增长见识，在作新的文章。”
“其实，以你现在文章水准，参加春闱、殿试，足以上榜。”
邹阁老道。
言下之意是，裴少淮的文章很好，只是在他这里，稍还欠缺一些而已。
“小子所求不止如此。”
若只是为了上榜，他何苦长途跋涉来到江南之地游学。
他所欠缺的那一点点，兴许对于一两次的科考并无影响，然则，对于往后数十年的为官路却至关重要。
裴少淮这段时日专注于策问文章，为的是科考之后的仕途。
金榜不是终点。
邹阁老欣慰颔首，赞许道：“确是个好苗子。”
而后进入正题，提点裴少淮道，“我点评中所言，叫你暂缓一缓，出去走一走，意不在增长见识……从裴小友文章的广度来看，你并不缺见识。”
裴少淮惊讶，原是他会错了意。
他一个“外来人”
又岂会缺见识呢？
只闻邹阁老娓娓道来——
“策问最能彰显学子学问之厚度，可否将学问付诸于应用，不外乎三点，其一，新也；其二，细也；其三，全也。”
“你文章见解之新奇，藏锋芒于言语间，非寻常学子所能及，可见你见识之广。”
“细，研究之精、理解之深
则为细。
我读你的文章，时常为你之见解所惊艳，开头满是期盼，然则通篇读完，戛然而止，主干虽有却无细枝末节相衬托，叫人意犹未尽。
若想文章粗中有细，浅尝则止、囫囵吞枣皆不可行，还需沉浸进去。
正如你父亲治水，抬高堤坝为主，挖渠疏通积水为辅，他打一开始心间就有注意。”
“全，朝中各职务之间相生相克，诸位官员之间相互牵扯，以至于牵一发而动全身，譬如上回我点评所言，土地兼并之弊不光在于皇亲勋贵之特权，还在于朝廷赋税之苛，若论及耕地税例，只想到户部，而忽略了其他五部九卿，在好主意也必定不能成事。”
“故此，你出去游历，不是为了见更多事，而是为了思索事与事之间有何联系，为了钻入其中精研……此乃你文章所缺。”
“科举之路正如此画，你最开始见到的是激流险滩，看似凶险，实则最为轻松，只需牢牢护住扁舟，与浪涛相争，占据鳌头即为胜……正如童试里，一切以文章优劣分高低。”
“此时，你已过了千道湾、千重山，江口入海，看似一马平川，两岸摇曳生姿，实则一片茫茫，最易误人。”
“换想，科举之后是仕途，宛如由江河进入沧海，你若是不知所措，势必会有暗流推你前行。”
裴少淮仔细听着，一句句记入心间。
他听完，静静沉思细品，久久没有说话。
