倘若她的注意力偶尔被窗外的嬉笑声勾走，手背上便会蓦地一痛，那是嬷嬷用戒尺打在了她的手上。
“勿听勿视，集中精神！”
嬷嬷板着脸训斥她。
“是。”
她收回视线，小孩手背嫩，被打之后，麻痒如万千蚂蚁啃噬，早已蔓延开一片红肿，她却习以为常，继续眼观鼻鼻观心地提笔练字。
这日过后，嬷嬷便去找了母亲。
从此后苑再也无人来荡秋千了，也没有小丫头们的笑闹声顺着窗格爬进来，勾走她的心神。
她的小院安静异常，府中丫鬟经过她的窗下时，都要特意放轻脚步，唯恐惊扰到她。
二姐生性.爱玩好动，却因为她被拘在房中，不能出来玩，因此恨透了她，偷偷给她找过几次麻烦，都是一些小伎俩，比如往她的被子里扔虫，或将她刚抄好的字用墨泼湿。
她每次都视若无睹，默默忍耐，只在一次父亲来考校她的功课时，特意引他走入绣房，恰好撞见二姐举着金剪子，正要划破她的刺绣。
父亲勃然大怒，当场甩了二姐重重一记耳光，将她抽得脸颊肿起老高，泪花在眼眶里打转。
她在父亲身后垂眼站着，一副什么也不知情的乖顺模样，只在二姐被下人拉出去时，才抬起脸，给她一个意味深长的笑容。
二姐最终被父亲打发去乡下的庄子禁足，她继续在与世隔绝的小院里学习。
院落里的积雪落了又融，融了又落，刹那芳华弹指而逝，那个坐在案前，会被窗外笑声吸引走视线的小女孩终是不见了，取而代之的是“温婉娴雅，进退有度，乃闺门之仪范”
的薛家三娘子。
十三岁那年，大姐出嫁了。
男方远在饶州，是淮安侯府的二公子，这是父亲为她择定的婚事，在此之前，大姐从未与未来夫婿见过面。
成亲礼很热闹，她混在前来观礼的宾客中，看着大姐蒙着红罗盖头，在喜娘的搀扶下，一步一步地上了花轿，嫁给一个她不认识的陌生男子。
满眼都是喜庆的红，入耳皆是恭贺“百年好合”
“早生贵子”
的吉利话，鞭炮和鼓乐声中，她却忽然陷入了一阵恍惚之中，仿佛看到了来日自己出嫁的场面。
薛家的女儿，脚下走的貌似是鲜花着锦的坦途，实则是在为父兄的仕途铺平道路，这是她们生来便肩负的使命。
不，还是不同的。
大姐不知道她即将要嫁给何人，她却知道，她会嫁给太子，她是日后国朝的皇后。
大姐出嫁后，乡下的二姐被接回了东京，她也要谈婚论嫁了。
在父亲为了她的婚事焦头烂额之时，二姐却早与一名外男私定终身，对方是神卫右厢禁军的一名军校，在京师众多家世优越的儿郎中，地位寒微到连别人靴底的尘泥都不如，绝无可能攀附得起薛氏这样的高门望族。
阖府中，她最先发现二姐的私情。
那实在是太显而易见了，二姐的贴身侍女总是行迹鬼祟，偷溜出府去给她的情郎传递消息，像生怕别人不知道。
有一回夜里，她从母亲那里回来，途径后苑时，还意外撞见那名军校翻墙进来，与二姐私下相会。
二人躲在假山石的阴影中，紧紧地搂抱在一起，双唇急切地索取着，谁也未发现角落里的她。
她轻轻地咳了一声，惊动了那对野鸳鸯。
军校吓得翻墙而逃，二姐衣衫凌乱，鬓发松散，双颊红似血，见到她，又迅速失血变得苍白，恶狠狠地威胁她，若有旁人知道这件事，她定会杀了她。
她并不会被这样色厉内荏的话吓到，只袖着双手，眼珠平静地盯着二姐，似阐述一件事实地道：“爹爹知道会打死你。”
二姐咬住下唇，一层泪水渐渐漫上来。
