程锦朝接过，却又不舍得了，撒娇道：“我好不容易回来，您就赶我走。”
虽然是万般不舍，可她的母亲总是和别人不同，安静而严厉，气息内敛，定定地看看她，把她的乱发捋到鬓角去，就冷着脸把她赶出门了。
明尘在外头等她，趁着夜色悄然离开。
因着不想动用什么灵力打草惊蛇，于是才飞了没多久，离熊爪城还有很远就落地扎营，程锦朝规规矩矩把带来的行李放在明尘尊者旁边，躲到一边去化作原形，以一双淡红的眼眸扫视四周，要查看妖怪出没的痕迹。
粗看，什么也看不出来，尾巴一荡，猫着腰化作人形走到明尘身侧。
发现明尘一手按着她的包裹。
解释道：“尊者，这是我娘给我带的衣裳，还有些干粮呢。”
虽然这样说，考虑到明尘这么大一个尊者不可能抢她的衣裳，所以也并不着急，缓步过去，却被明尘一句话定住了脚步。
“你娘倒是没有问起那个阿素。”
程锦朝默然，想起被放在离星城的阿素，她明明是带阿素去望月城寻找亲戚的，如今阿素在离星城，被她慌乱之中撇弃在那里，独自一人坚强地生活着。
她张了张口，不知道明尘为什么忽然说起，心里却沉下来，有些细弱的愧疚像手一般抓挠她的心脏。
“你比许多人幸运。
你身为妖，却有母亲爱你。
许多人，却因着妖的缘故无父无母，居无定所地游荡。”
明尘似乎在嗤笑，语气却并不明显，唯有程锦朝竖起耳朵仔细聆听，才感觉出其中的嘲弄意味。
这是在责骂她太过得意开心吗？也是，若不是妖怪屠村，自己的生母就不会遇到母亲，母亲不会养她程锦朝，流落在外孤苦无依的是她才对。
她忽然又被提醒了立场。
是了，她是妖怪，再怎么向善，身份与血脉是不会变的。
一时间手足无措，可终究还是习惯了，低头行礼：“是，是我忘形了。”
明尘似乎并不满意她的回答，松开她的包裹，站了起来。
程锦朝抿着唇，尾巴无神地耷拉下来，若是耳朵也露在外面，也要跟着耷拉，像是霜打了的茄子，浑身透着股无力的苍白。
那第二条尾巴正在徐徐地向外生长，好像一棵被雨水浇灌过的小草，被风一吹就抽条长大。
渐渐能和第一条尾巴一样长，本该打架的两条尾巴都兴致不高，她收回尾巴，默然跟随着尊者的脚步。
“别跟着我。”
尊者命令道。
程锦朝站在原地，倏然慌了神，可并没有问什么，嘴唇抿出一条坚定的弧度，在视线所及的地方继续搜寻者妖怪的踪迹。
隔开几百步，明尘的竹杖轻轻敲打在地上，感知中是空白一片，没有妖，这片山林，这座城没有妖，唯一的妖就在不远处老老实实地呆着，被她骂得情绪低落。
这种空白仿佛是在望月城，尸体近在眼前，程锦朝还提醒她不要踩到别人的头，她却感知不到。
她忽然立住：“程锦朝。”
“尊者，我在这里。”
不远处传来回应。
即便不愿承认，内心仍然有了三分安定：“你记得望月城的事么？我们进城去。”
能够穿脱人皮的妖怪并不多，至少这并不是个很多妖都会修习的功法。
熊爪城近在眼前。
天渐渐又亮了，日头还未升起，晨露打湿裤脚，风吹过耳朵，程锦朝提剑走在前面，回身望一眼明尘尊者，这才贴近城门。
