张问得知自己将会被任命为辽东巡按之后，意识到在此多事之秋当官，不懂兵事是不行的。
他开始查阅各种资料，又屡次拜访兵部尚书张鹤鸣，讨教兵事，一段时间下来，他突然发现自己对兵事很感兴趣，遂昼夜研读，寝食俱废。
光看书谈论是达不到效果的，他开始期盼早日能去辽东实战场考察了。
张问的心境渐渐从暗自郁闷到热血沸腾，读罢大明朝前中期的屡次大胜，犹自拍案叫绝，心情受了影响，一股振兴大明武功的豪情在他的心中不断回荡。
张问读罢《武备志》中述说的各种阵法，摇摇欲试，但是在京师犬养太多青壮兵丁要被弹劾，张问便叫张盈到处选购了几十个年轻没有缠过足的婢女，在院中操练自娱自乐。
由于张盈还要操持家中的事务，没有那么多时间，张问想着沈碧瑶私养了那么多女子侍卫，便让沈家送两个高手过来。
沈碧瑶送来两个近侍，一个就是张问见过的玄月，另一个叫采雪。
都是没有姓名的女子，从小就被沈家买来养着的，这样的名字都是沈碧瑶给取的。
张问见玄月和采雪穿的那种黑色衣裙和帏帽很是好看，又便于活动，便叫人给他的三十几个婢女也仿制了些同样的衣服，穿在她们身上，整齐划一。
张问大喜，寻思了一番，对那些婢女说道：“你们都是我的近身侍卫，我取个名儿，以后你们就叫‘玄衣卫’吧。
玄月做队长，负责教授其他人搏杀技巧。”
这时张问突然想起朝廷有个锦衣卫，自己弄个玄衣卫出来恐怕为人参奏，又急忙交代她们保守秘密。
张问一有空就用玄衣卫来试验在书中读到的鸳鸯阵、两仪阵等阵法，又叫她们分作两队进行演习搏杀，后来觉得人数不够，又买了三十六个女子，称为右哨，由采雪带领，以前玄月带领的那队编为左哨。
他这样捣鼓了月余，时间过得很快。
九月中旬，皇帝召见。
朱由校知道张问在朝中根基很浅，为了让他起到点作用，便赐尚方宝剑，授辽东巡按，出关代天子巡守。
尚方宝剑虽然名义上可以代天子想杀谁就杀谁，但是一般情况下只能杀小官，大员随便杀了就等着被群臣攻讦进诏狱吧。
于是张问就带着关防印信、圣旨、尚方宝剑等物，带着人出了京师，向东北进发。
一行七八十人，张盈装扮成张问的书童，玄衣卫七十二人装扮成家丁护卫，另外有黄仁直和沈敬两个幕僚。
女扮男装的人很快被沿途接待的驿站和官员看出来，暗地里讥笑张问，一介好色文官去什么战场，出门还带那么多女人淫乐。
不过因张问是文官，带着女人也没什么。
他们从蓟州向东，出山海关，经过前屯、高台堡、宁远一线，到达锦州。
一路上众官员将领酒肉款待，努力将御史照顾好了，以免张问那厮在朝廷里说坏话，有的没有阵营后台的，干脆自称学生，恭敬之至。
张问逐次笑纳，只是谢绝了银子，那百十两银子他还没瞧上眼，不想被弄得一身腥臊。
在锦州补充了一些给养，张问等就准备向沈阳进发，因为巡抚袁应泰在那里，张问得去看看他怎么搞事，以好完成皇帝交代的任务：打小报告。
他们到长胜堡的时候，已经是十月间了，天气转寒，清晨起来的时候，水面上竟然有一层冰。
在关内这时候可没这么冷，张问亲身体验了什么叫苦寒之地，人烟也很少，广袤的大地上偶尔才能看见一处村落。
这时，张问看见地平线上出现黑压压一片的人，吃了一惊，心里顿时有些恐慌起来。
因为已经出了山海关，这里又是靠近边墙的地方，他下意识里没什么安全感。
