片刻的沉默后，麻仓叶王抬起目光，棕红色的眼眸明亮夺目，像暗夜中燃烧的篝火，含着星星点点的笑意。
“所以，你这是答应了吗，阿渡？”
第89章平安时代叶王番外
永延元年（987）那一年的冬天似乎特别漫长。
仲春姗姗来迟，天气不见转暖。
融化的积雪没有带来众人翘首以盼的春天，只将平安京的道路变得泥泞污浊。
冬天，结冰的路面让人寸步难行。
冬天消亡后，疫病随着积雪的消融开始缓慢苏醒，不管是人类还是动物都未能幸免。
捡回来的猫瘦骨嶙峋，薄薄的一层皮**贴着空瘪的腹腔，随着微弱的呼吸迟缓起伏。
“……叶王大人。”
式神的声音让麻仓叶王回过神。
立着几帐和屏风的房间里，烛火在寒冷的空气里微微摇曳。
猫窝在大阴阳师的臂弯里，走向麻仓叶王的那一段路似乎耗尽了它所剩无几的力气，它现在连睁开眼睛都很困难。
仿佛只是为了确认大阴阳师还在，又仿佛只是为了传递自己还活着、绝不会如此轻易就向死亡屈服的信念，每隔一段时间，猫都会微微睁开眼睛，安静地看麻仓叶王一眼，然后才缓缓垂下眼睑。
式神端来了一碗温热的米汤。
嗅到食物的味道，猫睁开眼睛，从麻仓叶王的臂弯里伸出脖子，尖尖的下巴抵着他的手臂外侧，似乎下一秒就会从他的怀里滑下去。
麻仓叶王没有养过猫，他的式神同样没有经验。
猫也没有被人类抚养的经验，但独自生存的猫很懂事，它撑起虚弱的身体，似乎想自己吃饭。
又瘦又小的一只猫，一只手就抱得过来。
左手抱着猫，麻仓叶王腾出右手，舀起一勺米汤。
猫顿了顿，胡须随着鼻子轻微抽动，然后它试探性地张开口，舔了舔递到嘴边的米汤——
猫的眼睛变圆了。
“……好吃吗？”
猫晃了一下尾巴，尾巴尖轻轻勾起。
听到回应，麻仓叶王柔和地弯起眼睛，微笑着告诉它：“慢慢来，不用急，食物还有很多。”
屋里烧着炭火，竹帘垂下，闭合的木板门隔去了寒冷的夜色。
大阴阳师抱着猫，从出生起就没有吃过一顿饱饭的猫，没多久便在他怀里渐渐睡去，可能是累着了，也有可能是终于安心下来了。
猫阖着眼帘，眯起的眼缝狭长如弯月。
小动物的体温靠在怀里，明明是瘦得只剩下皮包骨的一只猫，抱在怀里的时候却十分温暖，就像一块小小的木炭，顽强地散发着生命的温度。
猫失去了兄弟姐妹，被生下它的母亲抛弃。
它在贺茂川河畔和尸体终日为伍，尽管如此，猫依然坚强地活了下来。
它孤独地活了下来。