序论第五（第2页）
处如登如崩之势，耳目之微，虽冏然不昧于当前，亦且如爝火之不能熯决水，坐视其溃而末如之何矣。
是故事先之觉，不可恃也，当事而所觉之力渐微，虽不忘犹忘也；事后之悔，无可救也，悔之力只以丧气，后事踵起，仍不知悔者之何往，则亦终身咎而终身悔也。
为功于人，而待人之加功者，其惟能乎！
为善如登，而气凌**仞，乃登之矣；为恶如崩，而力挽其奔车，乃弗崩矣。
诚有事焉，则甘苦之际可以自程其难易，奚暇为之讼言哉？徒学焉而以知为奖，卑者为穆姜之慧，不救其淫；高者为浮屠之悟，只增其妄，可弗戒诸！
子西子产追盗襄公十年
才掩性乎？才而掩性，必其性之不至者也，犹夫臣而掩君，必其君之不纲者也。
性，君也；才，臣也。
君臣一体，统于治国；性才一致，统于治身。
臣受君之命，才禀性之能，一而不贰，统而不分。
故人无性外之才，则未有自有之而自掩者也，所恶夫世之言才者舍性而奖才也。
舍性而奖才，于是乎以性所统有之才，逮其成才而或离其性，才乃掩性而以其才鸣。
夫虽其成才以往，才繁有能，要皆性之绪能也，可以为功于性而显性之能，胡为乎使之相掩哉？责固不在才，而在性之不至，审矣。
郑子西闻其父之难，“不儆而出，尸而追盗”
；子产闻其父之难，“为门者，庀群司，闭府库，慎闭藏，完守备，成列而后出”
。
夫使有至性者设身以为二子处，其必为子西而不为子产，明矣。
乃左氏之记子西曰“臣妾多逃，器用多丧”
，若将羡子产之裕于才而子西诎焉者。
呜呼！
率是以奖才，而才之掩其性也，且将以贼性而有余矣。
亲则其父也，变则俄顷而兵死也，仇则不反兵而斗者也；发之暴，闻之遽，吾不知为子者心裂魂脱，血溢于咽，气奔于仇者当如何以处此，而犹转一念焉为臣妾器用计。
使子产而洵然，将与商臣、刘劭之心无以别。
天高地厚，抑孰有覆载之可容国侨也哉？
夷考子产之生平，固非不肖如此之尤也。
意者子产夙受父命，经纪家政，整饬庀具，号令之有恒，虽丁奇祸，而家有司夙戒有余，各举其职，则攻盗者有人，守室者有人，不俟教令之申儆而自相辐辏耳。
是子产之才，原不以有余而损性。
且兵车十七乘成列而出，卒以杀尉止，歼其众，则为功于子产之至性以尽孝子之职者，胥其才也。
而无如不知性者之妄为传闻，欲以奖子产之才而掩其性也。
然则与不知性者而语才，才遂以为性之贼。
故孟子曰“若夫为不善，非才之罪也。”
则才固有时而不善矣。
“非才之罪”
，岂非奖才之罪哉！
虽然，以是而罪子产，则子产固不为传闻之妄者代受其咎，而君子设身以处二子，则为子产终不如其为子西也。
迟之须臾之顷，而至性即于此断续矣。
使子产闻声而效死，有司者又何庀焉，虽有可恃，不若其无恃也。
仇牧之斗，段秀实之笏，智者不能为之虑，勇者不能为之援，至性孤行而天地为之动，不旋踵之谓也。
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