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第14章（第2页）

在场人等无不起身，凝目注视老者，流露出恭敬神气。

清俊男子正要开口，老人一摆手，迈步走来，身后的黑暗里悄然浮现出一个年老太监，形容枯槁，白衣晃眼，手持一柄拂尘，随着老人亦步亦趋，两人仿佛经过演练，双脚起落如一，几乎分毫不差。

乐之扬盯着老人发呆，不觉身边的太监跪倒在地，其中一人拉扯他的衣襟，低声说：“作死么？快跪下？”

乐之扬还没回过神，灰衣老人目光射来，徐徐说道：“小家伙，你姓乐？”

乐之扬略略点头，老人长眉一扬：“乐韶凤是你什么人？”

乐之扬一愣，冲口而出：“是我义父……”

话一出口，追悔莫及。

心想潜入皇宫已是大罪，没准儿株连九族，这一下倒好，不打自招，非但自己送了小命，就连老爹也搭了进去。

“他是你义父？”

老人盯着乐之扬，眼神十分奇怪，看似冷漠阴沉，可是眼底深处又似藏了一股火焰，“他还没死？”

这一问十分无礼，乐之扬瞪着老人，心里起了一股怒意。

老人又笑一笑，转身坐下，曼声问道：“调教新晋太监的是谁？”

一个太监颤声答道：“倪明宝倪公公。”

老人点一点头，淡淡说道：“传我旨意，小太监举止怠慢，眼神无礼，足见倪明宝疏于任职、调教不力，打他一百廷杖，如果不死，送到琼州充军。”

那太监浑身发抖，低声说：“这小太监呢？”

老人冷冷道：“我另有安排！”

太监不敢再问，连滚带爬地退了下去。

这老人气势夺人，一语断人生死，乐之扬盯着他心子乱跳，猛可想起了拘谨男子的称呼，又看众人神情，脑海里灵光一闪，冲口而出：“你、你是朱元璋？”

这句话好比巨石落水，“大胆、放肆……”

一连串呵斥冲了过来，乐之扬面如火烧，手脚却是冰冷，他紧紧咬着嘴唇，心想自己直呼皇帝之名，这一下可真是死定了。

正想着，朱元璋一扬手，漫骂声沉寂下来，沉香亭畔好比幽坟古墓，只听促织低唱，瑟瑟有声。

“没错！”

朱元璋盯着乐之扬，似笑非笑，“我就是朱元璋，不过说起来，二十多年没人叫过我的名字了。”

乐之扬张了张嘴，一股冷气堵在胸口，心里只感绝望。

久闻这老皇帝杀人如麻，自他懂事以来，不知看见多少人头落地。

“名字么，取来就是给人叫的。”

朱元璋漫不经心地说了下去，“不敢叫的人，要么讨好我，要么害怕我，成天万岁来、万岁去，真是无聊透顶。

人又不是乌龟，谁又能活到一万岁？上个月有个炼丹的方士，送来一瓶丹药，说是不死之药，服之可以长生，你们猜猜，我是怎么对付他的？”

说着微微一笑，目光扫过众人。

众人心有顾忌，均是不敢回答。

朱元璋微感失望，目光落到乐之扬身上，笑道：“小家伙，换了你是我，你会怎么做？”

拘谨男子应声色变，急道：“祖父，这小太监什么东西，怎能与您相提并论？”

朱元璋摆了摆手：“说说而已，何必较真。

允炆，你仁孝可嘉，就是不够潇洒。

这一点，你得向你四叔和十七叔学学。”

朱允炆面色一黯，无奈点头。

朱元璋望着乐之扬，笑道：“小家伙，不用怕，但说无妨。”

乐之扬少年心性，见他气度和蔼，胆子无端变大，想了想，大声说：“换了是我，就让他把不死药吃下去，然后派人瞧着他，看他会不会死！”

朱元璋一笑，回望朱棣：“老四，你呢？”

朱棣笑道：“我先让他吃药，再让他饿饭，饿上一月两月，瞧他死也不死？”