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第18章（第1页）

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次日是八月初五，日色平西，接得请帖，搀起淑人，中堂上轿，抬往一笠园门首。

齐府管家引领轿班，直进园中东北角一带湖房前停下。

齐韵叟迎出，声说不必作揖。

淑人虚怯怯的下轿。

韵叟亲手相扶，同至里间卧房，安置淑人于大床上。

房中几案、帷幕以及药铫、香炉、粥孟、参罐，位置井井。

淑人深致不安。

韵叟道：“（要勿）客气，耐困歇罢。”

说毕，吩咐管家小心伺候，竟自踅出水阁去了。

淑人落得安心定神，朦胧暂卧。

忽见面东窗外湖堤上，远远地有一个美人，身穿银罗衫子，从萧疏竹影内姗姗其来，望去绝似周双玉，然犹疑为眼花所致。

讵意那美人绕个圈子，走入湖房。

淑人近前逼视：不是周双玉更是何人？淑人始而惊讶，继而惶惑，终则大悟大喜，不觉说一声道：“吻”

双玉立于床前，眼波横流，嫣然一盼，忙用手帕掩口而笑。

淑人挣扎起身，欲去拉手。

双玉倒退避开。

淑人没法，坐而问道：“耐阿晓得我生个病？”

双玉忍笑说道：“耐个人末，也少有出见个！”

淑人问是云何，双玉不答。

淑人央及双玉过来，手指床沿，令其并坐。

双玉见几个管家皆在外间，努嘴示意，不肯过来。

淑人摇摇手，又合掌膜拜，苦苦的央及。

双玉踌躇半晌，向桌上取茶壶筛了半锺薏仁茶，送与淑人，趁势于床前酒机上坐下。

于是两人喁喁切切，对面长谈。

谈到黄昏时候，淑人绝无倦容，病已去其大半。

管家进房上灯，主人竟不再至，亦不见别个宾客。

这夜，双玉亲调一剂“十全大补汤”

给淑人服下，风流汗出，二竖潜逃，但觉脚下稍微有些绵软。

齐韵叟得管家报信，用一乘小小篮舆往迎淑人，相见于凰仪水阁。

淑人作揖申谢，韵叟不及阻止，但诚以后不得如此繁文。

淑人只得领命，又与高亚自、尹痴鸳拱手为礼，相让坐定。

正欲闲谈，苏冠香和周双玉携手并至。

齐韵叟想起，向苏冠香道：“姚文君、张秀英阿要去叫得来陪陪双玉？”

冠香自然说好。