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过了年关，满十四了。
紫竹的继母卞氏示好地招待了她几次，还从舅家找来些珍贵的古籍和古琴谱。
卞氏并非骄横的贵妇，也不喜披金戴玉使奴唤婢，反倒是爱亲自下厨、为难得见面的丈夫和继女做饭菜。
崔礼又使往辽东。
经前朝两败俱伤的战争，一些新兴的外族又内部纷争得厉害。
太子没把他们放在眼里，但唐王上书要遣使前去观察动向；皇上朝政都由儿子们做主、自然立即应了。
此时已到了春天，往东北前进还不是酷寒。
可究竟千里迢迢、祸福难料。
卞氏前一任丈夫战死疆场，经多了生离死别，眼见新婚不久的丈夫又赶往远方、归期不定，不由悲从中来、却又怕被耻笑为妇人之仁，只得不住地偷偷背过身用袖子擦拭眼角。
“父亲命中带福，每回都能脱离险境、好好地到现在。
您就不必难过了。”
紫竹忍不住安慰两句，因为继母的双手已经被指甲掐得伤痕累累。
“紫竹……你、要去并州？”
“是。
不过那里没有战事，只是例行的驻军。”
是不是一般驻军，从数万大军的数目上可见一斑。
但紫竹刻意讲得轻巧。
“您说，皇上和太子他们怎么会让公主亲自领兵打仗呢？！
自然是将轻松的事情交由公主去做。”
防御北狄、牵制突厥，弹压叛乱民变、保护陆路贸易……呃，与挥师南下统一大江南北相比，要轻松不少。
“可要小心……”
“您也一样。”
紫竹本想说，如果真有什么麻烦，就去找尉迟大将军。
但一转念，两方向来对立，岂有向政敌求助的道理？何况卞家也属权贵，妇人家的小事应该可以帮得上忙。
不过，一方是有功无过的长子，一方是功高震主的次子，皇上起兵本就半依靠儿子们扶持，如今遇上储位的大事，想必已是束手无策了吧！
不必等当父亲的驾崩，大概两个同母手足就会先拼个你死我活……他们的母亲委实过世得太早！
但是，不管京里头变成怎样，她要随军出征了！
太子与诸皇子留守京畿、唐王挥军南下与宇文氏等交战，公主往河东镇守弹压、驸马去山东对付零星叛军。
天各一方而为社稷流血流汗，这就是开国皇族！
不可能有安稳富贵，反而充满困苦血腥。
平阳公主带着走的兵马并不多，不过一万三千多人，其中还有一千多是修筑工事的匠人。
苇泽关地势险峻，背向富庶的太原，但这支大军连同当地守军不只是呆在关隘里，而必须保卫着广袤的田地与繁忙的商路——本地的战事基本平息，加之此地是新朝起兵之所，贸易物资来往频繁，大量的货物输往京城供给贵族和百姓们。