只是，可惜了那耀眼如春阳的美丽笑容……
他只宠女人，但不会去爱。
而她，值得上任何男子的正室之位！
回了苇泽关，见公主显然心情愉快，必定是早料到此行成果的，问也不问过程。
紫竹的一颗心也就放下。
一块用午膳时，平阳突然睁大眼瞅着得力属下。
“紫竹，你今年十六了。”
“是。”
紫竹不知她提这做什么。
“你也应晓得，民间女子满十五无嫁娶的，由宗族或官府代为礼聘。”
“……我知道。”
提起这一桩，紫竹满心排斥。
身边的人，如母亲贫困独居十年、老了还要担惊受怕，公主集荣华富贵于一身、只得戍边来个眼不见心不烦。
那么想必自己也落不到多好的下场。
一般的女子听闻要嫁人，必是满心欢喜、满面娇羞，要不也是似懂非懂地人云亦云；而她，只觉嫁人就像被迫嚼下一块烂掉半边的姜，苦辣辛涩、腐败的味道久久不散。
平阳顿了会，“以前，我可以保你想做什么、就做什么。
可大病一场后就觉世事难料。
若我有个长短，你就会被收进宫里。”
她非不孝，但实在做不来将下属送去宫里、陪伴好色的父皇与兄长们——年轻美貌的女官，怕不同时给皇上、太子和齐王看上——那不是荣耀，是埋没。
“公主——”
紫竹不喜欢主子用近似诀别的口气说话。
“你父亲来了信，说给你挑了位夫婿，问我是否同意。”
她同意。
一时之间像掉如冰冷的山潭水泽里，紫竹整个人僵住。
“别摆出饱受打击的神情。”
公主教导着，“以后这种身不由己的事只会多不会少。
若是在君前，你的模样就是抗拒君命，是要问罪的。”
多年虚假礼仪的教养，令紫竹迅速回神。
但她讲不出谢恩之类的鬼话。
“崔侍郎说，你和他见过两回。
徐孝德的出身不低，文才不弱，年纪轻轻就是从五品的职官；也没一大堆手足宗亲，只有位年老的母亲。”
老妇人无任何封号，地位比之紫竹要低，这是她顶看重的。
紫竹垂首装出倾听状，其实根本听不进去。
“紫竹？”
“在！”
“徐孝德是几品？”
紫竹吓了一大跳，勉强想起。
“是、从五品。”
平阳点头，“你本身就有六品供奉。
