看到父亲的不解，叶清秋解释道：“爹，你还不知道吧，竹山的惨案，蛮人只能算是帮凶，真正的杀人凶手其实是廉丹！”
竹山是汉中郡的一个小县，人口不多，不足万人，叶清秋的表姐夏若妍一家就住在竹山。
当初京师军刚进益州的时候，有蛮军流窜到竹山一带烧杀抢掠，廉丹得知消息后，立刻派人前往竹山剿灭蛮军。
这一仗打下来，蛮军是被京师军打跑了，但竹山县的百姓却死了三千余人，几乎整个县城的人都被斩尽杀绝了，其中便包括夏若妍的一家。
当时夏若妍恰巧不在竹山，而是在外公家的竹溪，她才算是侥幸逃过一劫。
按照京师军的说法，竹山县的百姓都是被蛮军所屠杀，而实际的情况是，被杀的百姓大多都是死在京师军的手里。
京师军切下被杀百姓的人头，将其充当成蛮军的人头，拿去领功、领赏。
夏若妍是听闻噩耗，赶回到竹山，才知晓的这些事。
其实这种事，在廉丹麾下的军队中实在是屡见不鲜。
廉丹的军队，无论在哪打仗，当地的百姓一定会跟着遭殃。
视人命如草芥，以滥杀无辜来充当军功，这在廉丹部队中几乎已成为惯例。
百姓们畏惧廉丹到了什么程度？人们特意为廉丹做了一首打油诗。
——宁逢赤眉，不逢太师；太师尚可，更始杀我。
赤眉是指赤眉军，这是一支因吃不饱饭才揭竿而起的农民起义军，它是走到哪抢到哪，所过之地，如同蝗虫过境一般。
太师则是指当朝的太师王匡，他是王莽的第六子，为人残暴，无论到哪，都是豪取抢夺，奸淫掳掠，无恶不作。
更始自然就是指廉丹这位更始将军。
王匡就够残暴的了，但就残暴程度而言，王匡在廉丹面前都属小巫见大巫。
通过这首打油诗也能看出廉丹平日里的为人如何。
叶清秋把事情的经过仔细讲述了一遍。
大厅里静得鸦雀无声，谁都没有立刻说出话来。
像刘秀、龙渊，以前和廉丹根本没有接触过，只听说此人生性残暴，但具体残暴到什么地步，他们也不清楚。
现在听闻叶清秋的话，二人的心头都生出丝丝的寒意。
三千多百姓啊，被廉丹的手下说杀就杀了？
夏若妍抬起头来，环视在场的众人，说道：“廉丹是杀害我爹娘、杀害我兄弟姐妹的凶手，难道我不该找他报仇吗？”
“……”
大厅里静得鸦雀无声，也不知过了多久，叶阗深吸口气，看向叶清秋，问道：“清秋，若妍是何时来的郡城？刺杀廉丹的事，你也参与了？”
没等叶清秋回话，夏若妍抢先说道：“姨丈，我早就来了郡城，不过清秋并不知道我在郡城，我也没来找过她，刺杀廉丹之事，和清秋无关。”
说着话，她转头看向刘秀三人，说道：“你们要抓刺客，就抓我好了，不要因为我的关系，连累到姨丈一家！”
刘秀暗暗苦笑，刺客逃进了叶府，叶家本就脱不开干系了，现在倒好，刺客还是叶家的亲戚，如果说两者之间毫无瓜葛，无论换成谁都不会相信。
这个道理，刘秀明白，叶阗自然也明白。
后者打了个冷颤，急忙走到刘秀近前，急声说道：“文叔，万万不能把若妍交给官府啊！”
夏若妍一人伏诛是小，连累到叶家的满门是大啊！
不能说叶阗自私，贪生怕死，身为家主，他理应要为全家人的性命负责。