霍渊开口道：“你相信木落吗？”
从心底蔓延而出的寒意爬上全身，花河猛地意识到，他从一开始就默认无条件相信自己人，甚至想象出了背后的假想敌与之抗衡。
可若是从一开始，撒谎的人就是木落呢？
这样的念头只闪过一瞬，如今腹背受敌，敌明我暗，不能再分出心思怀疑自己人，花河坚定道：“我相信师兄。”
霍渊不置可否，只道：“那便只从老巫身上出发便是。”
随着乌罗蓝杉的搜查队空手归来，老巫的踪迹彻底断了线索，那瞎了眼睛的人竟在一夜之间消失的无影无踪。
真相被花河掩盖下来，族人只当老巫受极乐天旨意远行，大小事务皆有木落处理，也便没有担忧。
霍渊离开的时间到了，花河骑马送他到边境。
两人骑在马上，相对无言，静默良久。
其实有很多话想说，但最后，平日里絮絮叨叨的小狼崽子什么都没说出来，花河不闹不哭，看着霍将军的背影消失在眼前。
将军到底没说喜欢他，也到底没说何时能再相见。
他们之间的缘分就如轻纱蚕丝，断在风中，了无痕迹。
花河连伤春悲秋的时间都没有，寒风卷集，草原最难熬的冬季到了，柔北族储备牧草，搭起毡房过冬。
老巫仍未归来，族人渐渐怀疑，北风从裙带岭的山坡呼号而下，人心惶惶。
长安，皇宫地牢。
“五、四、三、二、一。”
宇文恪轻轻数着，随着声音落下，一鞭又一鞭抽打在霍渊的皮肉上。
施刑的小官第一次见识这等场景，怕的手脚冰凉，手中的鞭子都拿不稳。
霍将军长发披散，狼狈遮盖眼前，遍体鳞伤却一声不吭。
害怕间，小官数错了鞭数，多抽了一鞭，心下一惊，祈祷皇上没有发现。
不过也不怕，反正皇上是要罚霍将军的，多一下少一下又能怎样呢？
宇文恪不数了，低声道：“你，过来。”
小官放下鞭子，颠颠跑到皇上面前，盼着赶紧结束这要命的差事。
宇文恪抬头，低沉一笑，毛骨悚然，语气温柔：“你多打了一鞭。”
小官腿软，扑倒在地求饶，没想到皇上居然发现了。
“饶了你？”
宇文恪抬起脚，蹬在小官的肩膀上，似乎是在思考，随后又笑着摇头道：“谁准许你自作主张打朕的将军的？”
言毕示意两侧，小官被暗卫拖了下去，还没来及的求饶便一命呜呼，地牢中的血腥味更重，暗卫见惯不惯，处理完赃物重新退回暗处，无声无息。
